U Zaboku je, u sklopu Opće bolnice, otvoren University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) Hillman Cancer Center Hrvatska, podružnica ugledne međunarodne mreže klinika UPMC Hillman Cancer Center.

Od kraja ožujka ove godine hrvatski je zdravstveni sustav bogatiji za još jednu suvremenu kliniku za liječenje karcinoma. U Zaboku je u sklopu Opće bolnice Zabok otvoren University of Pittsburgh Medical Center (UPMC) Hillman Cancer Center Hrvatska, moderni onkološki centar kao podružnica ugledne međunarodne mreže klinika UPMC Hillman Cancer Center sa sjedištem u američkom gradu Pittsburghu, jednog od vodećih svjetskih centara za borbu protiv raka koji upravlja s oko 40 bolnica i 75 onkoloških centara diljem svijeta.

Ovaj centar u Zaboku, čiju je izgradnju i opremanje u potpunosti financirao američki UPMC, četvrta je takva klinika u Europi, a otvorena je s jednim primarnim ciljem – zahvaljujući vrhunskoj medicinskoj stručnosti i korištenju najsuvremenijih metoda personalizirane onkološke dijagnostike i liječenja pružiti pacijentima najvišu razinu usluge popraćenu empatijom i razumijevanjem koji su pacijentima nerijetko jednako tako važni kao i sam proces liječenja.

Pažljivo odabran tim stručnjaka – liječnika, medicinskih sestara i tehničara, psihologa i nutricionista – pruža cjelovitu podršku oboljelima u svakom koraku, od dijagnoze do oporavka. No ono što ih dodatno izdvaja iz mase sličnih medicinskih ustanova u regiji i u Europi jest svakodnevna primjena najnovijih znanstvenih dostignuća u onkologiji, poput onih u genetici gdje se rade suvremene metode genetičkog profiliranja tumorskih stanica bilo iz tkiva ili cirkulirajuće tumorske DNA koje medicinskom timu omogućava kreiranje personaliziranog lijeka prilagođenog svakom pacijentu, a koji u konačnici daje nabolje rezultate.

Nedavno je Krapinsko-zagorski župan Željko Kolar u izjavi za HRT istaknuo da je onkološki Centar u Zaboku „ogroman iskorak za zdravstvo Hrvatske, zapravo nešto poput dolaska Formule 1, ali bitno značajnije jer će on spašavati ljudske živote“.

Znanstvenik Dragan Primorac inicijator je dolaska UPMC-a Hillman Cancer Centera u Hrvatsku | Foto: Saša Zinaja/NFoto

Župan Kolar je u svojoj izjavi pozvao ministricu zdravstva Irenu Hrstić da što prije omogući liječenje pacijenata u Centu putem uputnica Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje. Činjenica je da brojne udruge pacijenata, kao i pacijenti svakodnevno apeliraju da HZZO što prije omogući liječenje hrvatskih onkoloških pacijenata putem uputnice HZZO-a u Centru.

Prilikom posjeta Nacionalove ekipe ovom novootvorenom centru vrijednom 20 milijuna dolara u koji prvi pacijenti upravo pristižu, uvjerili smo se da se mnogo veća vrijednost u stvarnosti leži u osoblju koje u njemu radi i koje je u potpunosti posvećeno pacijentima koji su u njega počeli pristizati te u cjelovitom transferu “know howa“ iz SAD-a.

Na vratima nas je dočekao inicijator dolaska UPMC-a u Hrvatsku, liječnik i znanstvenik koji je na popisu dva posto znanstvenika na svijetu s najvećim utjecajem citiranosti, nekadašnji ministar znanosti, obrazovanja i sporta prof. Dragan Primorac koji nam je predstavio centar i svoj tim suradnika.

UPMC Hillman Cancer Center je, kaže Primorac, samo u zadnjih 10-ak godina uložio oko milijardu dolara u razvoj biomedicinskih znanosti iz kojih su se iskristalizirale najmodernije i najučinkovitije metode liječenja svih vrsta karcinoma, a u razvoj novih metoda imunoterapije, koje javnost poznaje pod imenom „pametni lijekovi“ investirano je oko 200 milijuna dolara.

‘OVO JE INTEGRIRANI centar za transfer inovacija, novih znanja i tehnologija u liječenju karcinoma koje želimo podijeliti sa svim medicinskim ustanovama u Hrvatskoj’

“Ovaj centar nije važan samo kao medicinska ustanova za liječenje. Ovo je istovremeno i intergrirani centar za transfer inovacija, novih znanja i tehnologija u liječenju karcinoma koje želimo podijeliti sa svim ostalim medicinskim ustanovama u Hrvatskoj, a temeljni cilj je dobrobit svih pacijenata.

U Centru iz područja nuklearne medicine, a temeljeno na konceptu umjetne inteligencije, pacijentima su na raspolaganju brojne dijagnostičke pretrage uključujući PET/CT, posebice niskodozni PET/CT te dijagnostički PET/CT. U području radioterapije Centar nudi: stereotaktičku radiokirurgiju (SRS) s Varian TrueBeam® HyperArc / stereotaktičku ablativnu radioterapiju (SBRT/SABR), slikovno navođenu radioterapiju (IGRT) s Varian TrueBeam® HyperSight tehnologijom, intenzitetno moduliranu radioterapiju (IMRT), volumetrijski moduliranu lučnu terapiju (VMAT) s tehnologijom Varian TrueBeam® RapidArc, itd.  Vezano na internističku onkologiju, Centar nudi sveobuhvatnu i personaliziranu skrb u okviru sustavnog antineoplastičkog liječenja gdje će se kombinirati najsuvremeniji terapijski pristupi – uključujući kemoterapiju, imunoterapiju, ciljanu terapiju i hormonsku terapiju – sve temeljeno na najnovijim medicinskim dokazima.

Posebno je važno istaknuti da će načela translacijske medicine i klinička istraživanja imati važnu ulogu u radu Centra te će pacijentima će biti omogućeno sudjelovanje u najnovijim kliničkim ispitivanjima koja istražuju nove terapijske mogućnosti. Fokus na kliničke studije omogućit će pacijentima pristup pionirskim tretmanima koji nisu još široko dostupni u svakodnevnoj kliničkoj praksi, a sposobnost primjene novih tehnologija u kombinaciji s pažljivim praćenjem i individualiziranim pristupom omogućit će Centru pružanje najbolje moguće skrbi za sve onkološke pacijente.

Kad je riječ o genetičkom profiliranju tumora ono predstavlja naprednu metodu analize genetičkih promjena unutar tumorskog tkiva ili cirkulirajuće tumorske DNA. Cilj ove analize je identificirati specifične mutacije koje mogu omogućiti personalizirani pristup liječenju raka. Na temelju rezultata genetičkog profiliranja mogu se odabrati ciljani lijekovi koji specifično djeluju na otkrivene mutacije, čime se povećava učinkovitost liječenja i smanjuju nuspojave standardnih terapija “, tumači nam Primorac.

Radiološka tehnologinja Endira Alhaze jedna je od članica vrhunskog medicinskog tima u novom centru u Zaboku | Foto: Saša Zinaja/NFoto

Objasnio je i da genetičko profiliranje tumora, posebice analiza cijelog egzoma ili oko 20.000 gena (DNA) te analiza cijelog transkriptoma (RNA) ili prijepisa poruka s DNA–predstavlja sam vrh znanstvenih saznanja na polju onkologije do kojih su stigli , a koje je na raspolaganju i medicinskom osoblju UPMC-ovog centra u Zaboku koje sa svoje strane također nastavlja raditi na razvoju ove i drugih metodologija.

No zabočki UPMC Hillman Cancer Center Hrvatska na tome neće stati. Planovi za nastavak razvoja i širenja primjene novih metodologija u klinici već postoje. „Naša će se klinika posebno fokusirati na translacijsku medicinu, koja nastoji riješiti problem primjene znanstvenih dostignuća i medicinskih istraživanja u kliničku praksu. Na tom su polju američki kolege značajno ispred Europe, a naš je cilj u idućoj fazi razvoja Centra što više takvih istraživanja i rezultata kliničkih studija do kojih su došli američki kolege primijeniti u liječenju naših pacijenata.

Drugim riječima, nastojat ćemo ići ukorak sa najnovijim znanstvenim postignućima u svijetu na polju onkološke dijagnostike i liječenja, a stalni multidisciplinarni kontakti sa našim kolegama u Pittsburgu garantiraju nam da će nam sva suvremena dostignuća na polju dijagnostike posebice molekularnog profiliranja tumora i novih iskoraka u terapiji u svakom trenutku biti na raspolaganju“, objasnio nam je Primorac i dodao da će pacijenti koji su sve donedavno zbog liječenja posebno teških oblika karcinoma morali putovati u SAD, Izrael ili neku drugu zemlju sada tu istu jednako kvalitetnu medicinsku uslugu moći dobiti i u Zaboku. „To je nemjerljiva ušteda za hrvatski zdravstveni sustav, jer će se ti pacijenti u nas liječiti po cijenama koje su višestruko manje od onih u SAD-u“, naglasio je.

Jedan od mladih liječnika koji je kao vanjski suradnik našao svoje mjesto u medicinskom timu ove klinike je i dr. Petar Brlek, specijalizant medicinske genetike, a ujedno i predsjednik Sekcije mladih Hrvatskog društva za humanu genetiku. On nam je u razgovoru otkrio sve detalje suvremene metode lječenja karcinoma utemeljene upravo na genetičkom profiliranju tumorskih stanica, objasnivši nam da svaka tumorska stanica u sebi sadrži specifičnu tumorsku DNA molekulu koja se može sekvencirati, odnosno analizirati na više razina, a različiti tumori će pritom pokazivati  specifične promjene u tumorskoj DNA molekuli.

“Te promjene su za svakog pacijenta karakteristične, odnosno na molekularnoj razini svaki je tumor jedinstven. Čak i ako imamo dva pacijenta sa istom vrstom tumora njihova tumorska DNA može biti različita. Upravo analiza tih promjena na razini tumorskih DNA molekula pomaže nam da za svakog pacijenta odredimo ciljanu terapiju, odnosno personalizirani lijek prilagođen upravo njemu, odnosno njegovoj vrsti tumora. Jednom riječju, molekularno profiliranje tumora omogućava nam personalizirani pristup svakom onkološkom pacijentu i određivanje terapije koja će biti najučinkovitija za njegovu bolest“, objasnio nam je Petar Brlek.

Prilikom takvih genetskih pretraga, tumači nam dalje Brlek, cilj je otkriti i specifične vrste proteina koji su odgovorni za poticanje rasta tumora i često su odgovorni za širenje posebno agresivnih vrsta tumora koji metastaziraju u druge dijelove tijela pa ih je puno teže liječiti. U tim im analizama značajno pomaže i moderna tehnologija – umjetna inteligencija.

“Mi smo u nekoliko naših posljednjih istraživanja posebno radili na integriranju umjetne inteligencije u obradi i analizi podataka koje dobivamo sekvenciranjem genoma tumora. Kroz ta istraživanja uspjeli smo izraditi jedinstveni model (digitalnu platformu) koja nam omogućuje obradu podataka dobivenih analizom tumorskih DNA molekula i koja nam omogućuju da precizno utvrdimo odakle potječu tumorske stanice.

To je posebno važno u procesu liječenja pacijenata koji boluju od karcinoma nepoznatog primarnog sijela, odnosno karcinoma kojemu ne možemo utvrditi ishodište, a metastaze su se već proširile u tijelu. To su tumori kojima dosadašnjim dijagnostičkim metodama nismo uspijevali odrediti otkud potječu, odnosno koji je tumor bio primarni – iz kojega su se kasnije tumorske stanice proširile po tijelu“, objasnio je Brlek.

UPMC Hillman Cancer Center Hrvatska | Foto: Saša Zinaja/NFoto

Informacija o stvarnom ishodišnom tumoru vrlo je važna, dodao je, jer su svi terapijski protokoli u liječenju karcinoma temeljeni upravo na liječenju primarnog tumora. “Konkretno, tumor dojke čije su stanice metastazirale na druge organe liječit ćemo primarno kao tumor dojke jer nam je poznato da će stanice tumora koje su se proširile na mozak, pluća ili debelo crijevo reagirati na odgovarajuću terapiju  koja djeluje na tumore dojke.

Dakle, molekularna dijagnostika nam je ključna kao dodatak kirurškom liječenju, kemoterapiji i radioterapiji, radi ciljanog liječenja, uključujući personalizirane imunoterapije i tumorska cjepiva kao najnovije pristupe u eri precizne onkologije. Takve precizne terapije možemo prepisati samo onda kad smo na temelju podataka prikupljenih molekularnim profiliranjem tumora sigurni da će tumor dobro reagirati na liječenje.

Takva terapija postaje zlatni standard moderne onkologije“, tumači Brlek i dodaje da današnji pametni lijekovi imaju tu sposobnost da ciljano utječu na tumorske promjene na molekularnoj razini. „Bez precizne genetičke analize stanica tumora ne možemo biti sigurni hoće li terapija doista biti učinkovita“, zaključio je Brlek.

U razgovor se uključila i dr. Mirjana Pavlović Mavić, specijalistica internističke onkologije, čiji je zadatak, kako je to simbolično kazala, “skrojiti“ terapiju za svakog pacijenta ponaosob na temelju podataka prikupljenih genetičkom analizom stanica tumora i osigurati sustavno liječenje.

“Genetička slika koju su kolege genetičari dobili sekvencioniranjem genoma tumorskih stanica nama daje smjernice na koji način trebamo liječiti pacijenta.  Kada kroz genetičko profiliranje tumorskih stanica dobijemo točne  mutacije koje su se dogodile u tumorskim stanicama, mi odabiremo personalizirani lijek koji će konkretno i ciljano djelovati i napadati samo te mutacije, a okolno će tkivo poštedjeti“, ispričala nam je Mirjana Pavlović Marić i dodala da se nakon dovršenog dijagnostičkog postupka sam proces liječenja sastoji od različitih terapija koje se odabiru tako da odgovaraju upravo tom pacijentu i njegovom tumoru.

Liječenje je,  objasnila je, uvijek multidisciplinarno i u njemu, uz internističkog onkologa, obavezno sudjeluju i radioterapijski onkolog, patolog, kirurg i radiolog. „Patolog i radiolog nam daju nužne informacije i podatke o stadiju bolesti, a internistički i radioterapijski onkolozi i kirurzi zajednički donose plan liječenja“, objasnila nam je Mirjana Pavlović Marić.

Jedan od medicinskih tretmana u liječenju tumora je i radioterapija, visokoenergetsko zračenje koje se koristi za uništavanje stanica tumora i zaustavljanje njihovog širenja. Dr. Marko Bebek, specijalist onkologije i radioterapije, objasnio nam je da se radioterapija u njihovoj klinici vrši na najsuvremenijim uređajima koji omogućavaju visokoprecizno zračenje oboljelog tkiva.

“Liječenje provodimo prema najnovijim europskim i svjetskim smjernicama za tretman onkoloških pacijenata. Ovisno o tome u kojem  je stadiju tumor provodimo neoadjuvantno, odnosno predkirurško ili adjuvantno,  postkirurško liječenje, ovisno o procjeni multidisciplinarnog tima. Pojednostavljeno rečeno, odlučimo li se za predkirurško liječenje radioterapijom, naš je cilj zračenjem što je više moguće smanjiti veličinu tumora i odvojiti ga od okolnog tkiva kako bi ga kirurzi lakše odstranili. A ako pak pacijenta liječimo postkirurški, nakon što je tumor operativnim zahvatom već odstranjen, zadatak nam je zračenjem uništiti eventualne preostale stranice tumora kako bi se spriječilo njihovo širenje“, tumači nam Bebek.

Djelatnici Centra u Zaboku Mirjana Pavlović Mavić i Petar Brlek | Foto: Saša Zinaja/NFoto

Naš sugovornik podsjeća da suvremena tehnologija kojom klinika raspolaže omogućava maksimalno ciljano liječenje tumora uz najveće moguće očuvanje zdravog tkiva kako bi se spriječile ili barem svele na minimum kasnije komplikacije i negativne posljedice po zdravlje pacijenta.

Već i kratka šetnja po prostorima klinike uvjerila nas je da UPMC doista posjeduje najmoderniju tehnologiju i aparaturu za uspješnu borbu sa karcinomom. Klinika, uz klasični CT uređaj (uređaj za kompjutoriziranu tomografiju) raspolaže modernim PET CT uređajem (uređaj za pozitronsku emisijsku tomografiju u kombinaciji s kompjutoriziranom tomografijom) za suvremenu dijagnostičku pretragu koja kombinira dvije metode snimanja kako bi liječnicima dala detaljan prikaz strukture i funkcije tkiva i organa u tijelu i time omogućila rano otkrivanje promjena i mutacija na tkivu i organima.

PET CT uređaj, kako su nam potvrdili naši domaćini, omogućava otkrivanje i preciznu identifikaciju tumorskih promjena veličine pet milimetara, što je značajan napredak u odnosu na prijašnje uređaje koji nisu bili u mogućnosti dijagnosticirati promjene manje od jednog centimetra. Takva rana dijagnostika, odnosno  sposobnost da se tumor otkrije u ranijoj fazi, liječničkom timu omogućava da liječenje započne ranije, čime je i prognoza uspješnosti liječenja puno veća.

Dr. Sunčica Andreja Rogan, specijalist nuklearne medicine, tumači nam prednosti PET CT uređaja u odnosu na klasični CT uređaj.

“PET CT uređaj nam daje uvid u funkcioniranje svake pojedine stanice na molekularnoj razini, za razliku od CT uređaja koji nam daje informacije o većim anatomskim jedinicama, odnosno o funkcioniranju organa. PET CT nam uz pomoć najmodernijeg nuklearno-medicinskog izotopa Fluor 18 koji služi kao jedan od biomarkera i koji se aplicira u tijelo pacijenta prije dijagnostičkog postupka prikazuje funkciju stanice i otkriva sve mutacije koje se u njoj događaju.

U isto vrijeme PET CT uređaj značajno manje zrači pacijenta od klasičnog CT uređaja, a daje nam neusporedivo više informacija o karakteristikama samog tumora od CT uređaja“, objasnila nam je Sunčica Andreja Rogan i  dodala da se upravo zahvaljujući dijagnostici provedenoj uz pomoć PET CT uređaja pacijentu može propisati ciljana radioterapija s maksmalnim učinkom.

Naša je sugovornica posebno naglasila da je vrlo važno da su njihovi pacijenti dobro pripremljeni za svaki dijagnostički postupak, jednako kao i za terapijske postupke.

“Taj zadatak imaju naše sestre koje brinu o pripremi pacijenata kako bi tretmani, bilo da je riječ o dijagnostičkom postupku ili pak liječenju,  bili maksimalno učinkoviti“, objasnila je.

O učinkovitosti rada medicinskih stručnjaka zabočkog UPMC Centra posvjedočila nam je i supruga jednog od prvih pacijenata na klinici, Jadranka Števanja iz Vinkovaca, koja je s oduševljenjem stisnula ruku Draganu Primorcu i zahvalila mu za brigu o njezinom suprugu koji se liječi od uznapredovalog raka grla.

“Moj je suprug liječen u bolnici u Puli. Doista nemam zamjerke na pristup pulskih liječnika mojem suprugu, no on je sam proces liječenja dosta teško podnosio, a u državnim bolnicama na svaku se pretragu i svaku tretman jako dugo čeka“, ispričala nam je Jadranka Števanja. Njezin suprug, kaže, nije imao vremena za čekanje jer se karcinom brzo širio i zato su odlučili javiti se u UPMC-ovu kliniku.

“Dr. Bebek nas je primio kao osobe, ne samo kao dijagnozu, svaki tretman i svaki dijagnostički postupak obavljamo praktički odmah, bez čekanja i odugovlačenja, a moj suprug ove tretmane puno bolje podnosi. To je doista neprocjenjivo i u tome je prava vrijednost ove klinike“, zaključila je naša sugovornica.

Nastavili smo potom sa obilaskom i zatekli se u prostoriji u kojoj se nalazi uređaj za CT simulaciju,  na kojem radiološki tehnolozi planiraju terapiju.

“Na ovom uređaju radimo plan zračenja za svakog pacijenta. Ovo je najsuvremeniji uređaj koji nam omogućava da milimetarski precizno odredimo točne lokacije na tijelu pacijenta, ovisno o položaju tumora, koje ćemo kasnije na linearnom akceleratoru podvrgnuti radioterapiji, odnosno zračenju.

‘Hrvatska ima sjajno medicinsko osoblje na svim razinama, a u strateškom partnerstvu s vodećim svjetskim onkološkim institucijama radimo goleme iskorake’

Snimke sa ovog uređaja, odnosno plan terapije, prosljeđujemo direktno u linearni akcelerator na kojem pacijent na temelju toga plana dobiva propisane doze zračenja“, tumači nam radiološka tehnologinja mr. Endira Alhaze. Sunčica Andreja Rogan potvrdila nam je i da se u kompletnom procesu liječenja njihov centar u velikoj mjeri koristi i posebno kreiranim softverima koji uz pomoć umjetne inteligencije prikupljaju i analiziraju podatke dobivene kroz dijagnostičke postupke, a članovi medicinskog tima već su, kaže, prošli nekoliko edukacijskih radionica i seminara koje organizira UPMC Hillman Cancer Center kako bi usvojili znanja i vještine potrebne za korištenje tih programa. Svi prikupljeni podaci i protokoli liječenja pohranjuju se u centralnoj bazi podataka u UPMC-u u Irskoj, u koji se slijevaju podaci iz svih UPMC-ovih klinika iz cijelog svijeta.

Neodvojiv dio tima zabočke bolnice su i fizičari i inženjeri medicinske radiologije. Njihov je zadatak priprema uređaja za radioterapiju, planiranje radioterapije te kalibracija i kontrola kvalitete uređaja koji se koriste u procesu radioterapije, tumači nam fizičar dr. Timor Grego.

UPMC-ov tim radiologa, onkologa i fizičara Photo: Saša Zinaja/NFoto

“Kontrola kvalitete uređaja radi se svakodnevno kako bismo bili sigurni da uređaj za radioterapiju radi u skladu sa zadanim parametrima. Ili, preciznije kazano, na temelju simulacije koju su prethodno proveli radiološki tehnolozi  mi izrađujemo radioterapijski plan, odnosno programiramo uređaj za radioterapiju kako bi on isporučio količine zračenja koje su određene svakom pacijentu.

Tek nakon takve pripreme i prethodno izvršene kontrole kvalitete uređaja pacijenta možemo podvrgnuti radiološkom liječenju“, objasnio nam je Grego. Kalibracija radioterapijskog uređaja, dodao je, od izuzetne je važnosti kako bi se zračenjem milimetarski precizno zahvatilo tumorsko tkivo, a da se pritom ne ošteti okolno zdravo tkivo.

A budući da je zabočki UPMC Hillman Cancer Centar dio međunarodnog lanca UPMC klinika u svijetu, rad i ponašanje osoblja u klinici strogo je reguliran vrlo precizno određenim kodeksima koji su jednaki za sve UPMC-ove klinike i koji se ne smiju prekršiti. „Ti strogi kodeksi vrijede za sve zaposlenike jednako i moraju ih poštivati i direktori, liječnici, medicinske sestre i tehničari, pa čak i pomoćno osoblje“, naglasila je Sunčica Andreja Rogan.

Na odlasku ne možemo izbjeći pitanje hoće li usluge ove suvremene klinike, obzirom da je ona u privatnim rukama, biti dostupne svim građanima Hrvatske, a ne samo onima koji si to mogu priuštiti. Dragan Primorac odgovorio nam je protupitanjem: „Zbog čega svaki građanin Hrvatske koji boluje od karcinoma ne bi imao pravo na vrhunsku medicinsku uslugu kakvu ima jedan Amerikanac?

Hrvatska ima sjajno medicinsko osoblje na svim razinama, a u strateškom partnerstvu s vodećim svjetskim onkološkim institucijama radimo goleme iskorake u dijagnostici i liječenju oboljelih od malignih bolesti te istodobno u snažnom pozicioniranju hrvatskog zdravstva globalno.

U ovom trenutku pružanje usluga centra još nije pokriveno iz proračuna Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje, no naša je intencija, a na to nas motiviraju i brojne udruge pacijenata, da ugovor sa HZZO-om sklopimo što prije i da, sukladno planu hrvatske Vlade i strategiji Ministarstva zdravstva, omogućimo svim hrvatskim pacijentima optimalnu dijagnostiku i liječenje u što kraćem roku, bez lista čekanja“, kaže Primorac.

Podsjetio je da je centar u cijelosti izgradio i opremio američki investitor, iz njegovih se sredstava financira rad Centra i pokrivaju svi troškovi osoblja i održavanja strojeva i da je do sada u projekt uloženo više od dvadeset milijuna dolara američkog novca bez jedne kune iz Hrvatske. Nedavno je o tome koliko je ovaj projekt važan za suradnju Hrvatske i SAD-a bilo govora i u američkom Kongresu. „Dakle, HZZO bi, podmirivao samo troškove postupaka dijagnostike i liječenja sukladno onome što plaća drugim zdravstvenim institucijama“, kazao nam je na kraju našeg posjeta Dragan Primorac i istaknuo još jedan zanimljiv detalj

“Trenutno se u UPMC Hillman Cancer Center, provodi 450 kliničkih studija, uključujući i one u zadnjoj fazi realizacije, a koje su potpomognute od strane američkog Nacionalnog instituta za rak (NCI) te NCI National Clinical Trials Network. Primorac je zaključio riječima: “Novi Centar u Hrvatskoj dodatno će potaknuti njegovu temeljnu misiju: unaprjeđenja liječenja raka putem kliničkih istraživanja, inovacija i međunarodne suradnje — omogućujući da vrhunska onkološka skrb postane dostupna svima.“