Izbornik Zlatko Dalić okuplja Vatrene u zagrebačkom Sheratonu, a na popisu nije Joško Gvardiol, koji je ozlijeđen te će se na teren vratiti nakon reprezentativne stanke. Na popisu nije ni Luka Sučić, kojeg nije pozvao jer je na posljednjem okupljanju otišao sestri na svadbu i nije igrao protiv Češke.

– Definitivno smo ostali bez Gvardiola, Juranović ima problem, nije se uspio vratiti u trening, doći će pa ćemo pogledati i odlučiti što s njim. I Stanišić ima privatne probleme pa smo aktivirali poziv Smolčiću.

Kako ste zadovoljni onima koji su mijenjali klub?

– Još je rano za bitne ocjene, ali drago mi je da su neki našli nove klubove i pokušavaju se vratiti u formu. Još se snalaze i privikavaju, teško je govoriti o formi, zato su i malo opasne te utakmice na početku sezone, još se traže, forma se brusi…

Je li Vas iznenadila prilagodba Luke Modrića na Milan?

Nije. Znam njegov cilj. Ima 40 godina, toliko energije, volje i snage i već je postao najvažniji igrač nove momčadi. To nas može veseliti. Nadam se da će ga poslužiti zdravlje i da će tako nastaviti.

Zašto u reprezentaciji nema Luke Sučića? Je li izbačen?

– Nisam komunicirao da je netko kažnjen, potjeran ili izbrisan. Nisam u reprezentaciji da bih kažnjavao i tjerao nekoga, ovdje sam da Hrvatsku odvedem na Svjetsko prvenstvo 2026. Imam svoj način i put kako to napraviti. Proteklih osam godina rezultati pokazuju radim li to dobro ili loše. Nisam nikoga kaznio.

Izabrao sam 20 igrača, kao što sam to napravio 98 puta dosad. Vi i javnost ste se sa mnom složili u 95 posto slučajeva. Sad je trebalo napasti mene, reprezentaciju i obitelj i nastala je bespotrebna hajka. Nema to veze s pojedincem. Trebalo je napraviti aferu.

Ja sam mu pristojno rekao: ‘Luka, to je tvoj izbor, ja ti ne mogu zabraniti. Ali ti znaš pravila reprezentacije i zbog tih pravila nas svi poštuju, zbog toga i jesmo da smo drugi na svijetu. Poštujem obitelj, ali poštujem i svoju obitelj, a to je reprezentacija’.

Luka je rekao da poštuje moj izbor. To nitko nije objavio. Nema potrebe za aferama i problemima. Pitao me može li na vjenčanje sestre.  Zna se tko je glava obitelji i tko odgovara. Zato smo bili i drugi i treći na svijetu. Ova tema je gotova.

Stanišića ste pustili sad…

Kad ste se već dotaknuli dvostrukih kriterija, ima situacija u životu kad nešto ne možete promijeniti, je li to dijete, smrtni slučaj, ja ću pustiti.
Evo, pustit ću Stanišića jer čeka dijete. A vjenčanje? Erlić je već pitao menadžericu reprezentacije Ivu Olivari kad je reprezentativni ciklus za 2026. prije Eura, jer tad razmišlja o vjenčanju.

Što bi se dogodilo da neki igrač dođe u klub i ide na vjenčanje? S Lukom sam razgovarao, on je rekao da je to u redu i to niste objavili. Pitao me može li ići na vjenčanje, ne mogu mu to zabraniti. Ali postoje pravila koja se moraju poštovati. Poštujem odluku Luke Sučića i obitelj, ali poštujem i svoju obitelj i odluke. Nema tjeranja, nadam se da će se vratiti u reprezentaciju kao i drugi. To je jedino čisto i glatko. Nemamo probleme u reprezentaciji, sve štima. I da ne štima, ne bismo bili drugi i treći, bili bismo out.

Hrvatsku 5. rujna očekuje susret protiv Farskih Otoka.

– Čeka nas teško gostovanje na umjetnoj travi. Oni su izgubili od Češke i Crne Gore, ali jako teško. Sve ovisi o nama, pristupu i odnosu. Morat ćemo biti strpljivi. Jedino što je važno je da uzmemo tri boda. Igračima ću reći da je protivnik opasan i morat ćemo se postaviti kao da je na drugoj strani neka jača sila, poput Španjolske ili Francuske.