Hajduk je na Rujevici izgubio utakmicu i prvo mjesto na tablici. Rijeka je pobijedila 3-0, a najiskusniji hajdukovac potpuno je izgubio “kompas” i nakon utakmice napao cijelu ligu, nazvavši je “zaostalom”. Za igrača s tolikim iskustvom, koji bi trebao biti primjer mladima, ovako nešto nije se očekivalo. 

Hrvatska liga, to je svima jasno, nije na razini Španjolske ili Njemačke, država u kojima je Ivan Rakitić igrao u najboljim godinama. Nije, i nikad neće biti. Hrvatska muči muku s infrastrukturom, nema pravi stadion, no i kao takva je svijetu podarila igrače kao što su Luka Modrić, Mario Mandžukić, Marcelo Brozović, Mateo Kovačić, Andrej Kramarić.… Pa je tako Rakitić prije samo četiri mjeseca o hrvatskoj ligi govorio kao da je riječ o La Ligi ili Bundesligi.

RAKITIĆ PRETJERAO ‘Sad se vidi zašto je hrvatska liga zaostala’

– Liga je fantastična, ugodno sam iznenađen. Treneri i igrači su fantastični, ima puno talenta, dobro se igra, u dobrom ritmu. Ne razumijem jedino zašto naši klubovi nisu uspješniji u Europi, ali vjerujem da je pitanje vremena kad ćemo probiti led i biti zastupljeniji u europskim natjecanjima. Mislim da je to sasvim realno očekivati. I nisam suglasan s onima koji kažu da nam je liga lošija u odnosu na prijašnja razdoblja, moje je mišljenje da je HNL svake godine sve bolji i da smo na pravom putu – rekao je Rakitić.

Danas, četiri mjeseca kasnije, Ivan Rakitić ima potpuno suprotno mišljenje. Od fantastične lige s puno talenta, dobrog ritma i lige koja je na pravom putu, HNL je postao zaostala i sramotna liga, za koju se nada da je nitko u Europi ne gleda. Sav bijes i ljutnja krenula je zbog poraza u Rijeci, utakmici u kojoj je Hajduk u cijelom susretu imao samo jedan udarac u okvir gola.

– Sad se vidjelo zašto je hrvatska liga zaostala. Hrvatski nogomet je zaostao u Europi. ovdje igraju prvi protiv drugoga i morali bismo svi biti na najvećem nivou. To nije bilo tako. To je šteta za hrvatski nogomet i nije dobra reklama. Nadam se da nas nitko izvana nije gledao. Jer ovo samo gura našu ligu dolje – rekao je Ivan Rakitić.

Što ga je toliko razbjesnilo da je cijeli hrvatski nogomet nazvao zaostalim nije poznato. Stručni analitičar Damir Skomina, bivši ugledni sudac, ustvrdio je da je sudac Jadranskog debrija Darijo Bel propustio dosuditi po jedan penal za Hajduk i Rijeku, odnosno, da rezultat nije plod pristranog ili tendecioznog suđenja. I ne samo sudački analitičar, da je sve bilo u redu priznao je i trener Hajduka Gennaro Gattuso.

– Nećemo tražiti alibi u sucima, oni isto mogu pogriješiti, pobjeda Rijeke je čista i zaslužena – rekao je Gattuso.

No što je to zasmetalo Rakitića?

Kad je već nazvao ligu zaostalom i sramotnom, bio bi red da je naveo i razlog. Jer, u toj “zaostaloj” ligi Rakitić zarađuje, prema pričama iz Splita, oko milijun eura po sezoni. Sasvim pristojan novac za jednu zaostalu ligu.

– Znate vi jako dobro, vi znate nogomet. Znate i bolje od mene. Znate o čemu se radi, to moramo zajedno podići. Ovo je sramotno.

Ivan Rakitić je igrač bez mrlje u karijeri, za Hrvatsku je igrao s puno emocija i bio je jedna od omiljenih igrača. Stoga čudi da igrač s takvom karijerom cijelu jednu ligu nazove zaostalom, bez da pojasni razloge. I to sve niti tjedan dana kad reprezentacija Hrvatske u Splitu igra protiv Francuske. Dizanje tenzija zbog jednog poraza, i to potpuno zasluženog, nitko nije očekivao od tako iskusnog igrača.

Uostalom, Rakitić bi morao preispitati i svoj obol u Hajduku. U 2025. godini Hajduk je dobio svega tri utakmice, a u nekima je igrao veteranski nogomet. No puno je lakše ligu proglasiti zaostalom…