U četvrtak od 20:45 na Rujevici će zaigrati Rijeka i PAOK u kvalifikacijama za Europa ligu, točno četiri godine i dva dana prošlo je od prvog od dva susreta istih suparnika u play-offu kvalifikacija za Konferencijsku ligu sezone 2021/22. Tog 19. kolovoza 2021. na Toumba stadionu u istočnom dijelu Soluna momčad koju je vodio Goran Tomić izvukla je 1-1, sjajan rezultat pred uzvrat na Rujevici međutim kvalitetnija momčad PAOK-a u revanšu je pobijedila sa 2-0 i prošla dalje a onda nakon osvojenih 11 bodova u skupini prošla do četvrtine finala gdje je ispala od Marseillea.

U odnosu na te dvije utakmice sastavi obje momčadi gotovo u potpunosti su se promijenili, što govori da su četiri godine u nogometu zapravo prilično dugo razdoblje. Od igrača koji su u te dvije utakmice pod vodstvom trenera Gorana Tomića nastupili protiv PAOK-a nema više niti jedan aktualni član Rijeke, ostao je tek Martin Zlomislić koji je u tim ogledima bio pričuva Andreju Prskalu. Za Rijeku su u prvoj utakmici istrčali: Prskalo – Krešić, Escoval, Galović – Tomečak, Gnezda-Čerin, Lepinjica, Pavičić, Vukčević – Abass, Ampem, dok je u uzvratu Tomić napravio jednu izmjenu, počeo je Josip Drmić a Gnezda-Čerin je ušao kasnije s klupe.

Kod PAOK-a sad su tu još samo dva igrača, naime u odnosu na startnu postavu prve utakmice čak četiri igrača su već u mirovini a još dvojica su bez kluba. Iz prvih 11 ostao je tek srpski reprezentativac Andrija Živković (29) te Austrijanac Thomas Murg (30) koji u prethodnom pretkolu kvalifikacija nije zaigrao.