Vlasnici popularnog obalnog kafića u Wellingtonu na Novom Zelandu javno su se ispričali Peteru Jacksonu, redatelju trilogije „Gospodar prstenova“, i njegovoj partnerici, Fran Walsh, nakon što su ih pogrešno optužili da su odgovorni za prisilno zatvaranje njihova lokala.

Penny i John Pennington, koji vode „Chocolate Fish Café“, u priopćenju objavljenom u srijedu izjavili su da su pogrešno pripisali kraj svog najma Jacksonu i Fran Walsh te da su njihove ranije izjave bile “bez ikakve osnove”.

“U utorak, 30. rujna, naš nas je najmodavac, Wingnut PM, obavijestio da naš najam u Shelly Bayu završava 31. siječnja 2026. godine. To nas je potpuno iznenadilo i duboko šokiralo,” stoji u priopćenju koje prenosi RNZ. “Nažalost, i bez ikakve osnove, pretpostavili smo da su Sir Peter Jackson i Dame Fran Walsh odgovorni za tu odluku. No, bili smo u krivu. Duboko žalimo zbog svoje pogreške i iskreno se ispričavamo što smo doveli javnost u zabludu te zbog bilo kakve uvrede nanesene Sir Peteru i Dame Fran. Ovu ispriku objavljujemo svojom voljom.”

Redatelj „Gospodara prstenova“ i Fran Walsh kupili su područje Shelly Baya 2023. godine, nakon dugotrajnog spora između Gradskog vijeća Wellingtona i privatnih investitora. Par je izjavio da namjerava vratiti ovo obalno područje, koje je nekad bilo vojna baza, njegovoj “prirodnoj ljepoti” te stvoriti javni prostor koji bi uključivao obnovljene povijesne zgrade i potencijalni muzej ili izložbeni centar.

Isprika je uslijedila nakon javnog negodovanja izazvanog objavama kafića na društvenim mrežama. „Unatoč našim molbama, još nismo dobili priliku osobno razgovarati s Peterom i Fran, a molimo za tu priliku. Nakon 15 godina zajedničkog stvaranja ove zajednice, ne želimo da dječji smijeh na biciklima, radost darivanja TUX keksića dobro odgojenim psima, zvuk šalice kave ili prizor parkiranih motora ispred jednostavno nestanu zauvijek,” stajalo je u sada izbrisanoj objavi na Instagramu ranije ovog mjeseca. “Ne želimo biti prisiljeni zatvoriti. Ne želimo da nas ugase. Želimo priliku nastaviti, ili barem se dostojno oprostiti uz još jedno dugo, prekrasno ljeto.”

WingNut PM, imovinska podružnica Jacksonove tvrtke WingNut Group, izdala je priopćenje u kojem je pojasnila da je riječ o dugotrajnim “pregovorima o korištenju prostora” vezanima uz potrebne restauratorske radove na zgradi Submarine Barracks, staroj više od sto godina, u kojoj se kafić nalazi, a koji bi onemogućili nastavak poslovanja nakon siječnja.

Tvrtka je navela da je s vlasnicima kafića u razgovorima od početka 2024. godine te da su potrebni “opsežni sanacijski radovi”, uključujući zamjenu krova, obnovu pročelja zgrade i dodatne renovacije. Ti su radovi, rekli su za NZ Herald Daily, zamišljeni kako bi “osvježili grad i pružili javni prostor koji će svi stanovnici Wellingtona moći uživati”.