Kad se u ljeto 2022. godine Inter odlučio pozdraviti sa 34-godišnjim Andreom Ranocchijom, do tada standardnim stoperom kluba sa San Sira, Simone Inzaghi nije puno razmišljao koga će dovesti kao zamjenu. Doduše, Ranocchia se prethodne sezone ionako nije naigrao ali Inzaghi je odmah znao tko će mu biti novi joker u zadnjoj liniji. Navijače je malo iznenadilo, jer Francesco Acerbi je Ranocchijin vršnjak, nije spadao u red dugoročnih rješenja no trener Intera očito je znao što radi. Inzaghi je tri sezone od ljeta 2021. u Laziju surađivao sa Acerbijem pa je dobro znao što ovaj stoper može, a baš u tom periodu aktualni junak Intera prešao je iz kategorije prvoligaškog igrača u vrhunskog stopera.

Acerbi je u utorak navečer postao, malo je reći, junak Intera. Zabio je gol za 3-3 u zadnjim trenucima utakmice protiv Barcelone u situaciji kada je, iz očaja, otišao u vrh napada kako bi eventualno neku visoku loptu pospremio u mrežu. Sasvim suprotno, u gol je skrenuo nisku loptu, i to u maniri vrhunskih napadača. Znate što je Lilian Thiram bio za Francusku sa ona dva gola Hrvatskoj? To je otprilike sad posao Acerbi za Milan u Ligi prvaka: U 36. utakmici zabio je prvi gol ikad, i to kako važan!

🇮🇹👏 Francesco Acerbi is 37-years-old and that was his first ever European goal. What a moment to do it. 🤯

Until the age of 22, Acerbi played only in the lower tiers of Italian football. Look what it meant to him. pic.twitter.com/kxDnXevwtI

— EuroFoot (@eurofootcom) May 6, 2025

U mlađim danima Acerbi i nije slovio za igrača kojeg treba posebno pogledati, tek u 23. je prvi put zaigrao u Serie A, bila je to sezone 11/12 kad ga je Chievo za 2 milijuna eura kupio od Reggine. Godinu kasnije za duplo više ga je kupio Milan no među Rossonerima se nije usrećio, odigrao je tek osam utakmica a da stvar bude gora, kako je kasnije sam priznao, nakon što mu je umro otac pao je u depresiju, počeo je piti i sve je krenulo dodatno nizbrdo. U siječnju 2013. kupila ga je Genoa i onda dala u Chievo na posudbu a u ljeto 2013., nakon što je prešao u  Sassuolo, dogodio se novi problem. Pred ljetne pripreme na medicinskom pregledu ustanovljen mu je tumor testisa zbog čega je odmah operiran i podvrgnut liječenju. Oporavio se, još iste sezone odigrao je 13 utakmica da bi mu se zatim dogodio pad na doping kontroli! Acerbi je demantirao uzimanje dopinga, branio se kako se vjerojatno radi o poremećaju hormona zbog prethodne bolesti da bi mu, što je još gora vijest, na novom pregledu ustanovljeno kako se tumor vratio! Krenuo je na kemoterapiju a liječnici su u čudu gledali kako istovremeno ne propušta gotovo nijedan trening!

MY MAN OF THE MATCH

Acerbi 37 years old defender

He fought Testicular cancer in his career and fought like a champion, he threw his body everywhere and scored the equaliser in the 93 min

DEFINITION OF A FIGHTER AND A WINNER pic.twitter.com/3RyZnaUNy1

— Professor Hamza Ballon Dor (@mancityhardcore) May 6, 2025

Još jednom se Acerbi oporavio i u sezoni 14/15 odigrao 32 utakmice za Sassuolo, i to odlične 32 utakmice! Tamo je bio do 2018. kad je Lazio za njega platio 12 milijuna eura. Na Olimpicu je, pogotovo nakon Simeoneovog dolaska, proigrao na najvišoj razini, postao standardni stoper reprezentacije.

Ako je netko zaslužio sve ovo što mu se od utorka u 23 sata na dalje događa, to je Francesco Acerbi.