Nakon ispadanja u pretkolu Lige prvaka Rijeka je europsku avanturu nastavila u 3. pretkolu Europske lige protiv irskog Shelbournea. Riječ je o momčadi koja je u ljeto 2004. izbacila Hajduk, što je jedna od najvećih blamaža u povijesti splitskog kluba. Ircima je to bila prva europska pobjeda, a bili su toliko fascinirani da su drugi dan na stadionu postavili videozid i opet gledali utakmicu, a potom napravili i mural u čast toj pobjedi. Nakon povijesne blamaže Hajduka, na red za blamažu došli su i Riječani, koji su izgubili 2-1 na Rujevici. 

Od Hajdukove blamaže prošla je 21 godina, a Shelbourne je od amatera postao puno ozbiljnija momčad, koja je itekako napredovala. Nisu to više oni grubijani koji, kako ih se opisivalo, samo tuku. U cijelom prvom poluvremenu Irci su napravili svega dva prekršaja. No isto tako činjenica je da im je vrijednost 3,75 milijuna eura, gotovo dvostruko manje od Vukovara.

Rijeka je istrčala bez najboljeg igrača, Tonija Fruka, koji je protiv Ludogoreca dobio crveni karton, a bez njega su djelovali poptuno obezglavljeno. U cijelom prvom poluvremenu nisu stvorili poštenu šansu. Zapravo, najbolja šansa bila je nakon sjajno smišljene akcije iz kornera, no Stjepan Radeljić, koji je završiti akciju udarcem, promašio je loptu.

Najzanimljivi bio je transparent Armade “Jedna preskočena bakljada veće je ušteda od nagrade Grada’, aludirajući na 3500 eura, koliko je Rijeka dobila od Grada za osvojeni naslov prvaka, što je Nacional. hr ekskluzivno objavio. 

Rijeka je povela golom Nike Jankovića iz penala u 56. minuti, a gosti su izjednačili golom Bonea, dvije minute kasnije. Za potpuni preokret i blamažu pobrinuo se John Martin, 28-godišnji napadač koji je cijelu karijeru proveo u irskoj ligi. Gotovo je nevjerojatno da prvak Hrvatske izgubi od takve momčadi, a Irci su se nakon utakmice zahvaljivali domaćinima i Rijeci što su vratili vjeru u irski nogomet. Jer, kad pobijedite prvaka države, čija reprezentacija ima dvije bronce i jedno srebro sa svjetskih prvenstava onda to ima težinu.

Uzvratni susret je za 12. kolovoza, a Rijeka će morati odigrati dvostruko bolje, kako bi imala izgleda za prolazak.