Kad je na prošlom izdanju Eurobasketa, bilo je to 2022. godine, Hrvatska u osmini finala ispala od Finske, završilo je 94-86, u našim je medijima to bilo označeno kao sramota, dok su se mediji iz susjedstva fino naslađivali još jednim kiksom hrvatske košarke. „Smrt hrvatske košarke“, „Markkanen nas napravio patuljcima“, „Sramota desetljeća, sram vas bilo“ i „Hrvati su loše kalkulisali“ samo su neki od naslova iz hrvatskih i medija okolnih država.

Međutim sad su valjda svi shvatili da Markkanen može uništiti i zadnjih godina (po)najboljeg NBA igrača. Tri godine kasnije, opet u osmini finala, Finska je sa Eurobasketa izbacila još jednu državu iz „regiona“ uz gotovo identičan rezultat, Lauri Markkanen je opet odigrao sjajnu utakmicu i odveo Fince do 92-86 pobjede nad Srbijom.

THE MAN WHO CHANGED FINNISH BASKETBALL FOREVER.

LAURI MARKKANEN DROPS 29 PTS TO ELIMINATE JOKIC & SERBIA!#EUROBASKET pic.twitter.com/dN2IRgyrnC

— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) September 6, 2025

Doduše, Markkanen je Srbiji zabio „samo“ 29, to je 14 manje nego Hrvatskoj prije tri godine, no Finska odavno nije samo ovaj sjajni igrač Utah Jazza. Markkanen (28) je jedan od par najboljih europskih košarkaša, 2023. godine bio je NBA All-star igrač ali ima Finska još sjajnih igrača, od Mikaela Jantunena (Fenerbahce) do naturaliziranog Miroa Littlea ta je selekcija pod vodstvom Lassija Tuovija, čovjeka sa trenerskim NBA iskustvom, više nego ozbiljna. Na prošlom Eurobasketu u četvrtini finala ispali su (100-90)  od kasnijeg prvaka Španjolske. Za ulazak u polufinale Finci će igrati protiv pobjednika nedjeljnog ogleda između opasne Gruzije i ozljedama prošarane Francuske, Markkanen i društvo ni tu neće biti bez šansi.