Hrvatska vaterpolska reprezentacija okončala je natjecanje u ovosezonskom Svjetskom kupu na četvrtom mjestu. Zadnjeg dana završnog turnira u Podgorici, u bobi za brončanu medalju Mađarska je bila bolja, sretnija i spretnija u izvođenju peteraca. Nakon 32 minute izjednačene i zanimljive utakmice bilo je 14:14, izvještava HVS.

Baš kao protiv Španjolaca dan ranije, tako smo i sada dosta rano ostali bez važne napadačke karike. U 12. minuti, dakle sredinom druge četvrtine Konstantin Harkov je dobio treću osobnu pogrešku. To je sigurno olakšalo ipak posao mađarskoj obrani.

Generalno gledano, izuzev jednog kratkotrajnog razdoblja, naš napad s igračem više je bio vrlo dobar. Na kraju utakmice 9-19, ali početkom druge četvrtine 5-5, a nakon prve dvije 6-9. To je sjajan omjer brojki. S druge strane Mađari su imali vrlo raspoloženog vratara Csomu (brani u Honvedu) koji je dostojno zamijenio za ovaj turnir njihovog prvog vratara inače, Somu Vogela. Vratar Csoma je ubilježio do kraja čak 12 obrana, a onda u raspucavanju peteraca u šuteve Pavlića i Lazića. Opravdano je kasnije imenovan igračem utakmice.

Rezultatski je Hrvatskoj pripala prva polovica susreta. Barakude su bile češće u vodstvu, iako je ono većinom bilo minimalno. Uostalom, učestala izjednačenja su i obilježila susret. Pred kraj druge četvrtine je prvi put jedan od suparnika poveo s više od gola razlike. Bila je to Hrvatska. Pogodak Duje Pejkovića s lijevog krila, bio je gol za naše vodstvo 8:6. Smanjio je prednost samo 5 sekundi prije poluvremena, Vismeg za Mađare.

U trećoj četvrtini nakon vodstva Barakuda (9:8 – Pavlić) slijedila su tri uzastopna pogotka suparnika i preokret do 11:9 za susjede. Prvo mađarsko vodstvo veće od gola razlike. To je bilo razdoblje kada su Mađari uspjeli ‘složiti’ dvije kontre (Burian za 8:8, a Manhercz za 10:9 u korist suparnika). U tom istom razdoblju Hrvatska nije iskoristila pet uzastopnih napada igračem više.

Do konca ove dionice naši su vaterpolisti smanjili na gol zaostatka (11:10 za Mađarsku). U posljednjoj sekundi te četvrtine, nakon obrane s igračem manje, naš Zvonimir Butić je dobio udarac u glavu. Naša je klupa signalizirala tzv. brutalnost i pregled VAR zapisa. On je i uslijedio, ali budući da na podgoričkom turniru nije bilo podvodnih kamera, a sve se zbivalo ispod površine vode, bilo je teško utvrditi što se točno dogodilo ili nije dogodilo.

U zadnjoj dionici su naši poravnali – Fatović za 11:11, a Pavlić za 12:12,, međutim Mađarska je bila na pragu pobjede. Naime, sve do malo više od 2 minute do kraja Mađari su vodili 14:12. Tada je prvo Fatović iz kaznenog udarca smanjio, a minutu i pol prije kraja Lončar s dva metra, na Fatovićevo dodavanje pogodio za izjednačenje. U preostalom su vremenu obje momčadi imale i igrače više i priliku za pobjedu, a i obojica su izbornika pozvali minutu odmora, no rezultat se nije mijenjao. Pobjednik je odlučen tek petercima.

Nakon utakmice reprezentativac Luka Lončar je izjavio: “Nažalost poraženi smo, ali mogu biti ponosan na cijelu našu momčad. Borili smo se do zadnje sekunde. Imali smo i zadnji napad za pobjedu, nismo uspjeli, a što se peteraca tiče mi možda nismo bili u najboljem psihološkom stanju. Mađari su to iskoristili i pobijedili. Mislim da je turnir za nas ispunio svrhu, za mlađe igrače koji su se dobro snašli. Veći dio njih je igrao već u Bukureštu početkom godine, na kvalifikacijskom turniru. Oni su se lijepo asimilirali, a s njima u budućnosti možemo mirno spavati jer ćemo uvijek imati dovoljno kvalitete da na svakom natjecanju konkuriramo za medalju.”

World Aquatics dijeli i novčane nagrade za ostvarene plasmane najboljima u Svjetskom kupu, odnosno za svih osam reprezentacija koje su nastupile na završnom turniru. Tako je naša reprezentacija za 4. mjesto zaslužila 35.000 dolara. Brončani Mađari su dobili 40.000 dolara. Pobjednicima Svjetskog kupa pripada 70.000 dolara, a srebrnima 55.000 dolara. U finalu će snage odmjeriti Španjolska i Grčka.

Ostale utakmice:

Za 7. mjesto Japan – Njemačka 11:16 (2:4, 2:5, 4:3, 3:4)

Za 5. mjesto Nizozemska – Crna Gora 14:15 (3:1, 3:4, 4:5, 4:5)