Gradonačelnik Betlehema Maher Nicola Canawati zadovoljan je otišao iz Splita. Potpisano pismo namjere o povezivanju i bratimljenju Splita i Betlehema, posebno na području obrazovanja, turizma i kulture, pomoglo je boljem međusobnom razumijevanju i informiranju o dramatičnoj situaciji u Gazi, vrlo teškoj situaciji u poznatom Betlehemu i na Zapadnoj obali, ali i približavanju rješenja o hrvatskom priznanju Palestine. Razgovor s gradonačelnikom Canawatijem dogodio se na dan objavljivanja novog plana predsjednika SAD-a Donalda Trumpa za uspostavljanje mira u Gazi.

S gradonačelnikom Betlehema razgovarali smo o masovnim izraelskim razaranjima i humanitarnoj krizi u Gazi, pogoršanim životnim uvjetima na Zapadnoj obali i smanjenju teritorija Betlehema zbog podizanja izraelskih naselja oko njega i podizanja zida razdvajanja prema Jeruzalemu, kolapsu razvijenog betlehemskog turizma, povećavanju nezaposlenosti i odlazaka stanovništva iz grada Isusova rođenja. Canawati, otac četvero djece, dvojice dječaka i dviju djevojčica koji je dugo godina radio u turističkoj industriji, govorio je i o potrebi i nadi da će Hrvatska podržati palestinsko stanovništvo i pravedno mirovno rješenje za Palestince koje će dovesti do priznanja palestinske države. „Pozivam građane Hrvatske da posjete Betlehem, najsigurniji grad u cijeloj regiji, što bi bio doprinos uspostavljanju mira i podrška lokalnom stanovništvu. Tako će postati dio povijesti“, poručio je gradonačelnik Betlehema.

NACIONAL: Kakve ste dojmove ponijeli iz Splita?

Nosim jako lijepe i nevjerojatne dojmove od prvog trenutka kada sam stigao u zračnu luku „Sv. Jeronima“, gdje me je prekrasnim osmijehom dočekalo osoblje Grada Splita. Posjet Splitu je i moj prvi posjet Hrvatskoj. U Splitu sam u svim susretima dočekan s velikom toplinom i osjetio ljubav koju ovdašnji kršćanski narod ima prema Palestincima. Vaša zemlja je zaista prekrasna. Vaša obala je jedna od najljepših koje sam vidio u Europi. Dioklecijanova palača i stari grad i način na koji ste sačuvali svoju baštinu točno pokazuju povijest Hrvatske i to je sjajno. Tri dana su ipak prekratka za posjet.

NACIONAL: O čemu ste razgovarali s gradonačelnikom Splita i županom Splitsko-dalmatinske županije?

Prvo sam im zahvalio na sjajnoj dobrodošlici i gostoprimstvu, na njihovoj želji da imaju stalnu povezanost s Betlehemom, ali na način da budu povezani s Palestinom i palestinskim narodom. U ovom trenutku to znači podržati humanost i čovječnost i biti na pravoj strani povijesti, uz potlačene, a ne uz tlačitelja. Govorio sam o Gazi, jer je prioritet za nas Palestince i za sve ljude, ne samo Palestince – zaustaviti rat u Gazi.

Gradonačelnik Betlehema u šetnji gradom s gradonačelnikom Splita Tomislavom Šutom, s kojim je potpisao pismo namjere o bratimljenju. FOTO: Grad Split/Facebook

To je zaista važno i za cijelo čovječanstvo. Objasnio sam mojim domaćinima da je 2,4 milijuna stanovnika Gaze raseljeno, a 70.000 ih je ubijeno, od toga 20.000 djece. U Gazi je 89 posto zgrada potpuno srušeno do temelja. Cijela naselja sravnjena su sa zemljom. Crkve, džamije, škole, bolnice, medicinari i novinari bili su mete. Nevini civili bili su meta u ovom genocidnom ratu protiv palestinskog naroda u Gazi. Istakao sam da svaki dan gubimo 15 beba i djece zbog gladi i nedostatka vode, hrane i lijekova. Nedostatak ishrane je široko rasprostranjen među bebama i djecom. I naravno, tu je trauma kroz koju prolaze ljudi u Gazi – osjećaj da ne znaju što slijedi, neizvjesnost i pitanje hoćemo li preživjeti ili umrijeti. Hoćemo li biti ubijeni upravo sada. Što je sljedeće, to je za ljude u Gazi misterij. O svemu tome sam govorio i zamolio moje domaćine u Splitu da učine sve što mogu putem svojih veza, putem svojih prijatelja diljem svijeta, kako bi odmah iznudili prekid vatre. Ne sutra, jer to čovječanstvo treba u ovom trenutku kako bi se zaustavio razorni katastrofalni rat protiv nemoćnih i nevinih ljudi. To se ne može nazvati ratom jer, istakao sam, jedna od najboljih vojski na svijetu napada bespomoćne ljude s djecom u kućama. Izraelska vojska ne napada vojsku, već samo područje u kojem živi 2,4 milijuna ljudi. Naravno, govorio sam i o stanju u Betlehemu, to je moja dužnost. Ali prije toga sam govorio o Palestini i onome što se događa u Gazi.

NACIONAL: Koji su vaši konkretni dogovori o suradnji Splita i Betlehema? Hoće li se Split pobratimiti s Betlehemom?

Da, hoće. Grad Split poslao nam je pismo s prijedlogom za bratimljenje s Betlehemom. Betlehem je pristao na bratimljenje i zato sam došao potpisati pismo namjere. U pismu namjere navodimo kako želimo pomoći jedni drugima. U ovom slučaju Split i Betlehem će razmjenjivati iskustva i pomagati u razvoju obrazovanja, turizma i kulture. To su glavne točke o kojima smo razgovarali. Naši narodi prošli su kroz slične poteškoće. Hrvatski narod, posebno starije generacije, mogu bolje od bilo koje druge nacije razumjeti nevolje palestinskog naroda pod okupacijom. Vaša borba za neovisnost dogodila se 1991., a to nije tako davno. Vi u Hrvatskoj znate kako je biti okupiran, kako je biti neljudski tretiran, što sve okupacija čini naciji, od ubijanja i konfiskacije do raseljavanja, zlostavljanja i oduzimanja osnovnih ljudskih prava potlačenima. Imamo dobrih planova za suradnju dvaju gradova. Ta suradnja će sigurno biti dobitak za obje strane.

NACIONAL: Situacija i život u Betlehemu i na Zapadnoj obali su teški. Kako biste to opisali?

Betlehem je prije samo nekoliko desetljeća imao 3712 kvadratnih kilometara. Sada ima samo 7,3 kvadratna kilometra i guši ga čak 28 novih izraelskih naselja koja uzimaju resurse Betlehema. Zapravo ih je sada 29 jer je nedavno dodano jedno novo. Taj zid razdvajanja, taj diskriminacijski zid je prvi put u povijesti odijelio Betlehem od Jeruzalema, njegova srca. To je bio veliki udarac za stanovnike Betlehema i ljude koji žive u Jeruzalemu. To je veliki udarac i za čovječanstvo i za sve hodočasnike u Svetu Zemlju. Siguran sam da taj zid razdvajanja svim ljudima ne šalje pozitivne vibracije, već pokazuje poniženje i nepravdu kroz koje prolazi palestinski narod. U Betlehemu imamo 78 hotela, od kojih je petnaest u izgradnji, uz mnogo manjih hotela i motela. Svi ovise o turizmu. Gotovo cijeli Betlehem ovisi o turizmu. U nastaloj situaciji, već drugu godinu, gotovo nitko ne radi i u Betlehemu dnevno gubimo 2,5 milijuna dolara. To je 3,5 milijardi dolara godišnjih prihoda od turizma koje smo izgubili. Ovo je već druga godina kako u Betlehemu imamo vrlo malo gostiju i hoteli su zatvoreni. Stopa nezaposlenosti skočila je s 14 na 65 posto, a i dalje raste. Izgubili smo mnogo ljudi koji su se osjećali nesigurno i otišli su. Nisu više željeli živjeti u Betlehemu zbog nesigurne budućnosti za sebe i svoju djecu. Betlehem i Bazilika Rođenja Isusova podnose velike žrtve u ovim teškim vremenima. Naša najvažnija zadaća je podržati ljude u Betlehemu. Zato posjećujemo mnoge zemlje kako bismo dobili podršku za stanovnike Betlehema. Betlehem je prije rata imao 36.000 stanovnika, a sada ima samo 32.000. To je za nas Betlehemce ogroman pad jer ne želimo vidjeti Betlehem bez njegova „živog kamenja“. Mi njegovi stanovnici smo to „živo kamenje“ i povijest Betlehema. Ne želimo da Betlehem postane muzej. Zato trebamo podržati ljude Betlehema kako bi se oni osjećali sigurnije i osjećali da imaju budućnost. To se može postići samo podržavanjem lokalnih institucija i organizacija koje se izravno bave ljudima, kao što su škole, sveučilišta, bolnice, domovi za djecu, domovi za starije osobe, domovi za samohrane majke, sve vrste organizacija koje pokušavaju podržati otpornost palestinskog naroda. To tražimo, da te institucije povežemo s institucijama, nadamo se, i u Splitu. Tako ćemo pomoći stanovnicima Betlehema. Na sastanku sa županom Bobanom rečeno je da će nam pružiti veliku podršku u suradnji s različitim organizacijama. Jedna od njih je i Caritas, za koji znamo da zaista pomaže.

NACIONAL: Kakva je podrška potrebna stanovništvu u Betlehemu i na Zapadnoj obali?

Lokalnom stanovništvu u Jeruzalemu i Betlehemu potrebna je stvarna podrška, odnosno trebamo ponovo pokrenuti turizam. Pitate se kako je to moguće jer je vlada izraelskim doseljenicima nedavno dala oružje. To je još jedna vladina podrška teroru. Čak 134 kontrolne točke i barijere. Sve to utječe na lokalno stanovništvo, ali i na hodočasnike i turiste. Oni ulaze i izlaze bez problema, njih nitko ne dira. U posljednjih 80 godina nijedan turist nije ozlijeđen. To je veliki argument da je grad siguran. Betlehem je jedan od najsigurnijih gradova na Bliskom istoku, ne samo u Palestini i Izraelu. Palestinska vlada na području Zapadne obale posebno brine o građanima Betlehema. Palestinska vlada, predsjednici Jaser Arafat i Mahmud Abas, donijeli su zakon da u jedanaest palestinskih gradova gradonačelnik i većina u gradskom vijeću moraju biti kršćani, iako smo mi kršćani manjina. Tako se podržala opstojnost autohtonog naroda, što mi jesmo. Mi nismo imigranti u Palestini, mi smo izvorni narod Palestine. Al Fatah je sekularna stranka i poštuje kršćane i muslimane, a i židovsku zajednicu. To je samarijanska zajednica na sjeveru. Pod Al Fatahom smo u dobrim rukama i kao Palestinci osjećamo se zaštićeno. Mi smo svugdje u vlasti na svim razinama, imamo pravo glasa i moć i vodimo jedanaest gradova. No Betlehem je poseban. I Palestinci i svi drugi znaju što svima znači Betlehem. Pripadnici gradske vlasti moraju biti iz autohtonog naroda i samo kršćanin može voditi grad. To je veliko postignuće koje pokazuje da se jednako tretiraju kršćanski i muslimanski Palestinci, ali i koliko je svima stalo do opstojnosti palestinske kršćanske zajednice u Palestini.

NACIONAL: Zašto izraelske okupacijske vlasti ograničavaju vodu stanovnicima Betlehema i kako ograničavaju slobodu kretanja?

Betlehem leži na velikom jezeru vode. Ali mi ne možemo koristiti našu vodu, već je kupujemo od Izraelaca. I nažalost, ne prodaju nam onoliko koliko nam treba. Prodaju nam samo petinu onoga što nam je potrebno za opskrbu ljudi u Betlehemu. U nekim područjima Betlehema vode nema i 60 dana. To je nezakonito i krši međunarodno pravo. Nadamo se da ćemo dobiti veće količine kako bismo svakom stanovniku Betlehema osigurali dovoljno vode. Ograničeno nam je i kretanje jer uz 134 kontrolne točke ne možemo se slobodno kretati.

‘Grad Split poslao nam je pismo s prijedlogom za bratimljenje s Betlehemom. Betlehem je pristao na bratimljenje i zato sam došao potpisati pismo namjere’, rekao je Canawati novinaru Nacionala. FOTO: Ivo Cagalj/PIXSELL

NACIONAL: Hoće li Izrael anektirati Zapadnu obalu nakon uništenja Gaze? Premijer Netanyahu ne želi palestinsku državu. Kako onda doći do mira?

Što znači anektirati? Zapadna obala je već anektirana. Nažalost, oni dolaze i odlaze kad god žele. Pritvaraju ljude u gradovima i grade sve više novih naselja. Od komada zemlje koji smo trebali imati prema Sporazumu iz Osla, ostalo nam je samo 20 posto onoga što je dogovoreno. Tako da ne znam što rade, ali znam da neće uspjeti u onome što žele učiniti. Testirali su otpornost palestinskog naroda u Gazi. Ljudi bi radije umrli, nego otišli. Neki su otišli, ali većina nije i spremni su umrijeti. Ne želimo da se to dogodi, naravno, i ne želimo da itko testira otpornost palestinskog naroda jer to boli. To je etničko čišćenje i genocid. Treba nam pravedno rješenje. Mir koji će i Palestincima i Izraelcima dati jednakost i bolju budućnost kako bismo mogli napredovati i dijeliti zemlju točno onako kako predsjednik Abas uvijek kaže. Želimo živjeti u miru sa svojim susjedima. Palestinska vlada je priznala Izrael kao državu, ali nažalost Izrael nije priznao Palestinu. Znam da 160 zemalja priznaje Palestinu kao državu, ali postoje i 34 zemlje koje je nisu priznale. Sve te 34 zemlje imaju srce za čovječnost, ali imaju drugačiji način razmišljanja i žele je priznati u nekom drugom trenutku. Mogu razumjeti i političke odnose i njihovo opravdanje, ali u isto vrijeme molim Boga da im da mudrost. Trebamo ih kako bismo preko njihovih veza i odnosa sa svijetom s Izraelcima ili drugima iznudili prekid vatre. Prekid vatre značio bi da će ljudi prestali umirati od raketa, bombi, gladi, nedostatka hrane i neishranjenosti i svih loših stvari koje se događaju u Gazi. Prije nego što razgovaramo o državi ili ičemu, moramo zaustaviti rat. Kada se rat zaustavi, onda možemo raspravljati o svemu što je potrebno.

NACIONAL: Vjerujete li u plan predsjednika Donalda Trumpa? Ne spominje rješenje o stvaranju dviju država.

Palestinski narod željno iščekuje pravedan mir. Ako predsjednik Trump dođe s rješenjem koje će Palestincima dati jednakost, dostojanstvo, pravdu i siguran život na njihovoj zemlji, ne smatram da će vlada ili narod to odbiti. Svi se borimo za pravdu. Svi se borimo za slobodu. Svi se borimo da nas jednako tretiraju. Svi se borimo za naša osnovna ljudska prava. Ako predsjednik Trump ima plan koji će to jamčiti palestinskom narodu, siguran sam da će on to prihvatiti. Palestinska vlada podržava plan koji je Trump iznio u javnost.

NACIONAL: Zašto u planu ne spominje Zapadnu obalu?

Da budem iskren, ne znam i nisam se dublje bavio onim što je rekao. Ali ono što gledam je činjenica, pravedno rješenje koje će provesti prekid vatre u Gazi. Ne mogu završiti intervju, a da se posebno ne zahvalim hrabrim ljudima iz 44 zemlje na Globalnoj floti Sumud koje je izraelska mornarica spriječila da doplove do Gaze i donesu humanitarnu pomoć. Ti ljudi napustili su svoje obitelji i voljene i krenuli na putovanje brodom. Oni će ući u valove povijesti kao heroji, ljudi pravde i velikog integriteta koji zaslužuju voditi ovaj svijet. Upalili smo svijeću za njih. Molimo se za njih da se sigurno vrate svojim obiteljima. I zahvaljujemo im jer smatram da će ono što rade biti razlog da se zaustavi rat. Svi brodovi koji su ih pratili, svi vojni brodovi koji su štitili flotu, velika su podrška čovječanstvu. Zato sam nedavno i pozvao Papu da dođe u Gazu. Njegova prisutnost u Gazi mogla bi pomoći mirnom rješenju. I zato kažem svim ljudima – dođite u Betlehem. Dolaskom u Betlehem ne podržavate samo poslovanje Betlehema i nas „živo kamenje“, već tako ističete da vam je stalo do ovog naroda, u Gazi i cijeloj Palestini. Ljude iz Hrvatske i cijelog svijeta čekamo otvorenog srca i raširenih ruku.

NACIONAL: Oko Betlehema ima oko 180.000 tisuća izraelskih doseljenika kojima je izraelska vlada dala oružje. Hoće li Zapadna obala uskoro postati krizno žarište?

Kada ekstremnim mladićima od 17, 18 ili 19 godina date oružje i kažete im da ga mogu koristiti protiv Palestinaca, to je vladin teror. I zato nam je potrebna intervencija međunarodne zajednice. Trebamo intervenciju onih koji priznaju Palestinu i onih koji je još nisu priznali. Nadam se da će preko veza s Izraelom jasnije dati do znanja da ne podržavaju naoružavanje mladih doseljenika. Prije nego što bude prekasno, trebalo bi to oružje oduzeti od doseljenika. Kada govorimo o rješenju s dvjema državama, ta naselja će pripasti Palestincima jer su dio dogovora. Prema Sporazumu iz Osla, ta zemlja pripada palestinskoj državi. Neki ljudi upozoravaju kako su neka od tih zemljišta kupljena. Prema međunarodnom pravu, ljude ne možete prisiliti ni na kupnju ni na prodaju. Sva ta zemljišta su pod prisilom prodana ili čak nisu ni prodana ni kupljena. Ali ta zemljišta su unutar Palestine i jednom kada rješenje s dvjema državama stupi na snagu, njima će upravljati Palestina, bez obzira na to tko živi u tim mjestima.

NACIONAL: Smatrate li da će Hrvatska priznati Palestinu?

Nakon razgovora s nekoliko dužnosnika i onoga što sam pročitao o priznanju palestinske države u Hrvatskoj, svi se slažu oko priznanja Palestine. Palestina postoji i palestinska država u nekom trenutku treba biti priznata. Cijenim ljubav koju su izrazili prema palestinskom narodu i narodu Gaze i kao ljudi osudili ono što se događa u Gazi. Ne vjerujem da itko ne želi osuditi zločine i genocid koji se dvije godine događaju u Gazi. Vjerujem u hrvatsku vladu i u to da će brzo priznati Palestinu i da će biti u skupini zemalja koje će se zalagati za rješenje s dvjema državama. Tako bi palestinski narod mogao imati pravo na samoodređenje. Hrvatska je jedna od rijetkih zemalja čiji je veliki dio teritorija također dugo vremena bio pod okupacijom i Hrvati osjećaju patnju palestinskog naroda. Vi sigurno znate što prolazimo kao nacija, nova vlada i miroljubivi ljudi. Predsjednik Abas uvijek kaže: “Osuđujemo terorizam. Osuđujemo ubijanje civila i želimo mir sa svojim susjedima. Želimo budućnost za našu djecu i naš narod.” Vidim da možemo postići mir i postići ćemo ga. Ako ne u naše vrijeme, učit ćemo našu djecu da vole i da teže miru s ljubavlju i da se bore za slobodu mirnim putem. To je naša poruka cijelom svijetu. I molimo se, kao što uvijek činimo, da Bog da mudrost vođama svijeta, Vladi i premijeru Hrvatske. Vjerujemo u to i molim se da Gospodin da mudrost hrvatskom premijeru kako bi iskoristio svoju moć i odnose da pomogne palestinskom narodu i čovječanstvu da Palestincima donese pravdu. Sretan sam i zahvalan što sam među hrvatskim narodom. Osjećao sam se zaista dobrodošlo. Zahvalan sam na svemu što pokušavate učiniti za nas. Pozivam vas sve da dođete u Betlehem i budete dio povijesti.

NACIONAL: Čime ste se bavili prije nego što ste postali gradonačelnik Betlehema?

Radio sam u turističkoj industriji. Prodajemo zlato, dijamante, maslinovo drvo, mozaike. Radio sam u hotelijerstvu. Planiramo izgraditi još jedan hotel i pokušavamo sve naše investicije uložiti u Betlehem. Iako su mnogi odlučili prodati svoje nekretnine i otići. Ali naša dužnost je da ostanemo u Betlehemu i ulažemo u njega iako je to teško. Ništa ne možete planirati, a lako možete izgubiti sve što ste uložili. Vjerujemo da dolaze bolji dani i to je naša nada. Učinimo sve što možemo kako bismo zaustavili rat i glad u Gazi i omogućili humanitarnu pomoć. To nam treba za novi početak.