Hrvatska rukometna reprezentacija danas od 21 sat u Areni Zagreb protiv Francuske igra polufinale Svjetskog prvenstva. Izabranici Dagura Sigurdssona pokušat će izboriti borbu za zlato, a u slučaju poraza slijedi nam okršaj za broncu. Obje utakmice će se igrati u nedjelju u Oslu. 

No, prije nedjelje večeras se treba odigrati još jedan rukometni spektakl. Hrvatska i Francuska se redovno susreću na velikim natjecanjima, a povijest nažalost nije na našoj strani. Naime, Hrvatska je protiv Francuske odigrala 37 puta te je do sada na omjeru je od 14 pobjeda, jednog remija i 22 poraza.

Prvi veliki okršaj s Francuskom Hrvatska je imala u finalu Svjetskog prvenstva 1995. godine. Izabranici Zdravka Zovka su odigrali odličan turnir, no Francuska je u finalu bila bolja 23:19 i upisala prvu veliku pobjedu nad Hrvatskom.

Polufinale nama, polufinale njima

No, Hrvatska nije dugo čekala na osvetu. Na Olimpijskim igrama u Atlanti 1996. godine Hrvatska je bila bolja od Francuske u polufinalu 24:20, a kasnije su izabranici Velimira Kljaića osvojili i zlato u finalu nakon pobjede protiv Švedske 27:26.

Novi okršaj u polufinalu bio je 2005. godine na Svjetskom prvenstvu u Tunisu, a Hrvatska je i tada bila bolja. Mirza Džomba, Goran Šprem, Nikša Kaleb, Petar Metličić, Ivano Balić i ostatak reprezentacije slavio je protiv Francuske 35:32, no poraženi su u finalu od Španjolske 40:34.

Idući okršaj ponovno je bio u polufinalu, ovaj put Europskog prvenstva 2006. godine u Švicarskoj. Tada se Francuska osvetila za poraz godinu dana ranije i slavila 29:23, a Hrvatska je kasnije izgubila od Danske 32:27 u borbi za broncu.

Kao da smo se tada predbilježili na okršaje s Francuskom u polufinalima, ponovno smo s njima igrali na Europskom prvenstvu 2008. u Norveškoj. Tada se Hrvatska osvetila za poraz dvije godine ranije i slavila 24:23, no ponovno smo poraženi u finalu, ovaj put od Danske 24:20.

Idući veliki okršaj Hrvatske i Francuske bio je svega nekoliko mjeseci kasnije u Pekingu na Olimpijskim igrama, gdje je Francuska slavila u još jednom polufinalu 25:23, a Hrvatska je poražena od Španjolske u borbi za broncu 35:29.

Najbolniji poraz u povijesti

Nekoliko mjeseci nakon Pekinga stigao je novi, možda i najveći okršaj Hrvatske i Francuske u povijesti. Svjetsko prvenstvo 2009. godine igralo se u dvoranama diljem Lijepe naše, a u epskom finalu su nas naravno čekali Francuzi.

U krcatoj Areni Zagreb Francuska je slavila 30:26 u utakmici koju je obilježio Igor Vori koji je pokušao gađati danskog suca Larsa Ejbyja Pedersena, koji je, vjerujemo, i danas ‘persona non grata’ u Hrvatskoj.

Mnogi smatraju da je upravo taj poraz, u finalu Svjetskog prvenstva na domaćem terenu, najveći poraz koji nam je nanijela Francuska.

Novi ‘šamar’ Francuska je dala Hrvatskoj već iduće godine, u finalu Europskog prvenstva 2010. godine u Austriji, gdje su slavili 25:21.

Posljednji poraz u velikoj utakmici Francuska je Hrvatskoj nanijela na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine, u još jednom polufinalnom klasiku.

Dakle, Hrvatska ima puno dugova za naplatiti protiv Francuske, a mi vjerujemo kako će to napraviti upravo danas!

SVI U SASTAVU Sigurdssonu se za polufinale protiv Francuske vraćaju dvije zvijezde?