Nenad Kukurin, vlasnik hotela i restorana Kukuriku u Kastvu u kojem je prije 15 godina osnovana ‘Kukuriku koalicija’ na čelu s SDP-om, otkriva kako je njegova obitelj uspjela održati ugostiteljsku tradiciju punih 145 godina te u čemu je stvarni problem cijena na Jadranu

Na brijegu ponad Opatije, na čak 365 metara nadmorske visine, smjestio se živopisni i poviješću bogat gradić Kastav. A u samom središtu starog dijela Kastva, opasanog ostacima srednjovjekovnog bedema s kojeg puca fascinantan pogled na cijeli Kvarnerski zaljev, Istarski poluotok i obližnji Cres, znatiželjnog će posjetitelja dočekati heritage hotel s četiri zvjezdice i gourmet restoran Kukuriku, ukrašen stoljetnim borovima, cvijetom oleandera i obližnjom crkvicom Svete Trojice iz 15. stoljeća.

Na dan kad smo posjetili Kastav, ljeto je već bilo u svojem zamahu i vrućine su zavladale ulicama Rijeke i Opatije. No u Kastvu, na Trgu Lokvina pred hotelom Kukuriku, vrelina je ustuknula pred svježim povjetarcem s mora. Pred ulazom u hotel i restoran Kukuriku dočekao nas je vlasnik Nenad Kukurin i ponudio nas čašom vrhunskog bijelog pjenušavog vina.

Ugostiteljska priča obitelji Kukurin duga je impresivnih 145 godina, a umjetnost među kuhačama i loncima svojevrsni im je zaštitni znak. „Ja sam već peta generacija ugostitelja Kukurina i mogu slobodno reći da sam rođen u restoranu. Čuvam tradiciju koju je započeo još moj prapradjed krajem 19. stoljeća, a nastavit će je i moj sin koji je također kuhar. Nama ugostiteljstvo teče venama, to je naprosto naš način života“, govori nam Nenad Kukurin dok sjedimo u sjeni starog bora na Trgu Lokvina u samom središtu starog dijela Kastva, a iz boutique hotela i restorana Kukuriku šire se zamamni mirisi jela koje upravo sprema Kukurin junior, šesta generacija kuhara u obitelji, pod budnim okom šefa kuhinje, mladog kuhara Davida Žilica.

Ugostiteljski posao, ma što neki mislili, nije nimalo lak. „Mi smo svakodnevno u restoranu po 17-18 sati, od ranog jutra do kasne večeri. To nije samo posao i naš motiv nije financijski interes. To je strast koja nas tjera dalje i bez koje ovo ne bismo mogli raditi“, tumači nam Nenad.

Nenad Kukurin već je peta generacija ugostitelja u obitelji, a tradiciju će nastaviti i njegov sin Foto: Saša Zinaja/NFoto

Prvi je restoran, znakovitog imena Kukuriku, obitelj otvorila još 60-ih godina prošlog stoljeća u obližnjem Voloskom. „Tada je to bio jedan od najpoznatijih restorana u bivšoj državi. U to je vrijeme gotovo svaki restoran imao standardnu ponudu ćevapčića i jela s roštilja, no mi smo krenuli drugim putem. Prvi smo otvorili bazen s jastozima, što je bila apsolutna novost,“ pripovijeda dalje Nenad Kukurin.

A prvi Kukuriku restoran u samom Kastvu Nenad je otvorio prije točno 28 godina na lokaciji izvan zidina staroga grada, zadržavši tradicionalno obiteljsko ime. Osim po dobroj hrani, taj će restoran ostati upamćen i po sastanku održanom u listopadu 2010. godine na kojem je dogovorena predizborna koalicija stranaka lijevog centra na čelu sa SDP-om, koja je upravo po restoranu dobila neformalni naziv Kukuriku koalicija, po kojem je poznata i danas.

Restoran u Kastvu bio je pionir u ponudi tzv. slow fooda, sada već naširoko prihvaćenog svjetskog pokreta „spore hrane“ koja, za razliku od uniformirane ponude „fast fooda“, promiče uživanje u kvaliteti tradicionalne hrane i regionalne kuhinje.

‘Dio ugostitelja, posebno na Jadranu, malo se ‘pogubio’ u određivanju cijena. Nije problem u cijenama, nego u onome što gostu nudimo…’

„Drago mi je što je kultura ‘slow fooda’ u nas zaživjela i danas imamo veliki broj novih restorana u kojima mladi kolege kuhari rade doista fantastične stvari“, rekao je Nenad i pritom upozorio da jednako tako puno truda treba uložiti da se kvaliteta zadrži. „Vidim da ima mnogo restorana koji se otvore, odjednom bljesnu i postanu poznati u kratkom roku, ali se jednako tako brzo i ugase. Nije lako zadržati kvalitetu, to traži golem angažman i puno rada“, objasnio je naš sugovornik.

Nenad Kukurin nije pekao kuharski zanat samo u obiteljskom restoranu u Voloskom, već i u susjednoj Italiji, gdje i danas svojim kreacijama oduševljava milijunski auditorij koji godinama redovito prati iznimno popularan gastro show „La Prova del Cuoco“ (Kuharski test) na prvom programu nacionalne televizije.

Zgrada današnjeg hotela Kukuriku bila je kaštel u kojem je u 16. stoljeću stolovao kapetan Kastva koji se prezivao Kukurin Foto: Robert Pichler

Već 2010. godine Kukurin je otvorio heritage hotel i gourmet restoran istog imena Kukuriku u samom središtu starog Kastva. „Ova zgrada u kojoj je danas naš hotel, nekada je bila kaštel u kojem je u 16. stoljeću stolovao kapetan Kastva, moj daljnji rođak koji se također prezivao Kukurin. Poslije je u zgradi djelovala obrtnička škola. Kad sam 2004. godine kupio zgradu, bila je u vrlo lošem stanju i trebalo ju je kompletno obnoviti. Danas je to boutique hotel s 15 luksuznih soba u kojima gostima pružamo vrhunsku hotelsku uslugu, a sama je zgrada, zanimljivo, sagrađena na živoj stijeni“, tumači nam dalje Nenad Kukurin.

Gastronomska filozofija koju njeguje njegova obitelj, kaže, vrlo je jednostavna i temelji se na lokalnim namirnicama, ribi, plodovima mora i na svježe ubranim sastojcima, što je temeljna postavka pokreta „slow fooda“ u svijetu. „Već niz godina surađujem s nekoliko lokalnih stanovnika koji svakoga dana, ovisno o sezoni, u šumama oko Kastva beru svježe šparoge, tartufe i gljive, kupujemo lokalni sir i mliječne proizvode, maslinovo ulje uzimamo od domaćih maslinara s Krka i iz Istre, a lokalni ribari s Kvarnera dostavljaju nam svježu ribu, najbolje kvarnerske škampe i školjke.

Restoran u Kastvu bio je pionir u ponudi tzv. slow fooda koja promiče uživanje u kvaliteti tradicionalne hrane i regionalne kuhinje Foto: Robert Pichler

Što se tiče ponude vina u našem restoranu, surađujemo s udrugom Kvarner Wines koja posebno promovira vina od autohtonih kastavskih sorti poput tradicionalne belice ili žlahtine. Želja nam je da gost, kad dođe u naš restoran, i okusom i mirisom upozna i osjeti kastavski kraj i da uživa u hrani i atmosferi bez žurbe i nervoze“, objasnio je Nenad. A kad su sastojci posve svježi, dodaje, onda je najbolje jesti ih sirove ili tek minimalno termički obrađene kako bi se zadržali svi okusi.

Hotel i restoran Kukuriku s ponosom nosi regionalnu oznaku kvalitete „Kvarner Gourmet“ čije je osnivanje potaknuo upravo Nenad Kukurin, koji je i danas njezin ambasador, a Kvarner je također regija europske gastronomije. „Oznaka ‘Kvarner Gourmet’ za vrhunske restorane i ‘Kvarner Food’ za restorane koji nude jela tradicionalne, lokalne kuhinje, pokrenuta je sa željom da standardiziramo gastronomsku ponudu Kvarnera i zadržimo razinu kvalitete. Rekao bih da je taj projekt podigao gastronomsku ponudu Kvarnera na još veću razinu i neću pretjerati ako kažem da je posljednjih godina na Kvarneru otvoreno doista mnogo vrlo kvalitetnih restorana i da u tome prednjačimo u Hrvatskoj“, konstatirao je Nenad Kukurin i upozorio na problem podizanja cijena ugostiteljskih usluga u sezoni.

Foto: Robert Pichler

„Rekao bih da se dio ugostitelja u Hrvatskoj, a posebno na Jadranu, malo ‘pogubio’ u određivanju vrijednosti za svoju ponudu. Nije problem u cijenama, nego u onome što gostu nudimo za taj novac. Mnogi su gosti spremni platiti dobru uslugu, no za svoj novac očekuju određenu razinu kvalitete jer je svaki gost potpuno svjestan činjenice da se kvalitetna ponuda plaća više. Ako mu nismo spremni ponuditi dobru kvalitetu za njegov novac, tog ćemo gosta zauvijek izgubiti. A to nam nije cilj“, objasnio je i dodao kako je njegov primarni motiv osigurati svojim gostima vrhunsku uslugu, ugodnu emociju i nezaboravno gastronomsko iskustvo koje će ih motivirati da se vrate.

Osim bogatstva hotelske i gastronomske ponude, gosti će kroz razgovor s domaćinima, ali i šetnju živopisnim gradskim ulicama, saznati mnogo i o bogatoj povijesti samog Kastva, pa tako i povijesti zgrade u kojoj se danas nalazi hotel i restoran Kukuriku.

Turisti koji prođu kroz stara gradska vrata i odluče istražiti kamene uličice, povijesne zidine, slikovite trgove, ali i galerije i crkvice Kastva, puni su dojmova Foto: Saša Zinaja/NFoto

Zanimljivu priču ispričat će zdenac na Trgu Lokvina ispred hotela kao živa uspomena na višestoljetnu borbu gradića iznad Opatije protiv stranih vladara koji su se smjenjivali kroz stoljeća. U nekadašnjem kaštelu, danas hotelu i restoranu Kukuriku, kroz stoljeća su stolovali kapetani, namjesnici vlasnika Kastva. A na Trgu je, kako nam je ispričao direktor Turističke zajednice Kastva Saša Brusić, u srednjovjekovno doba bila velika lokva iz koje su Kastavci uzimali vodu.

Godine 1666. tadašnji kapetan Frano Morelli, koji je bio na zlu glasu kao nemilosrdan i bešćutan čovjek, odlučio je Kastavcima povećati poreze. Bijesni Kastavci koji više nisu mogli plaćati visoke namete, udružili su se, provalili u kaštel, oteli kapetana Morellija i utopili ga u lokvi.

‘U restoranu smo po 17, 18 sati, od ranog jutra do kasne večeri. To nije samo posao i naš motiv nije financijski interes. To je strast koja nas tjera dalje’

„Vrlo brzo su u Kastav stigli suci iz Rijeke i Trsta sa zadatkom da pronađu krivca za Morellijevu smrt. Izvukli su sve mještane na trg i tražili da im se kaže ime onoga tko je utopio kapetana. No Kastavci su se pokazali vrlo jedinstveni. Stali su pred suce i kazali ‘Si smo ga! I ja sam ga, i moj brat, i moga brata brat. I još ga je stara Mare s preslicun vrit badnula!’ Suci, zatečeni oštrinom i jedinstvom Kastavaca, odlučili su se razumno povući pa su iz grada otišli neobavljena posla. A priča je ostala kao simbol jedinstva Kastavaca koji su sve nedaće kroz povijest prevladali zajedništvom i slogom“, ispripovijedao nam je Saša Brusić.

Nenad Kukurin sa sinom Davidom Kukurinom, koji je šesta generacija kuhara u obitelji, a zanat peče pod budnim okom šefa kuhinje Davida Žilića Foto: Saša Zinaja/NFoto

I obližnja, nikada dovršena isusovačka crkva koja danas nosi naziv Crekvina, obiluje legendama, povijesnim detaljima i pričama, a njezine su ruine postale pozornica Kastafskog kulturnog leta, zbirnih kulturnih događanja koja se održavaju u ljetnim mjesecima, ali i nadaleko poznatog Jerry Ricks Blues festivala u spomen na poznatog američkog blues muzičara Jerryja Ricksa koji je svoje zadnje godine života proživio upravo u Kastvu.

Ukratko, turisti koji ciljano ili pak sasvim slučajno prođu kroz stara gradska vrata i odluče istražiti kamene uličice, povijesne zidine, slikovite trgove, ali i galerije i crkvice Kastva, otići će puni dojmova. Objed u restoranu Kukuriku i čaša odličnog vina s pogledom na Kvarnerski zaljev dat će šarmu Kastva onaj „final touch“, neodoljivu notu zadovoljstva i ispunjenosti.

Kukuriku s ponosom nosi regionalnu oznaku kvalitete ‘Kvarner Gourmet’ čije je osnivanje potaknuo Nenad Kukurin te je i danas njen ambasador Foto: Robert Pichler