Magistra farmacije Nikolina Pokupec na svom se OPG-u bavila regenerativnom poljoprivredom sve dok nije sama proizvela kremu kojom liječi atopijski dermatitis svog sina. Ona i suprug Ivan sada su pokrenuli farmaceutsku mikro tvrtku

Da atopijski dermatitis kod djece može biti težak, uvjerili su se Nikolina Pokupec, magistra farmacije, supruga i majka dvoje djece, i njezin muž Ivan Pokupec koji je po struci vjeroučitelj i u školi je radio 15 godina. Njihovu sinu Šimunu vrlo rano je dijagnosticirana ta kožna bolest. Potaknuta dugotrajnim teškim simptomima djeteta, motivirana i stručna majka osmislila je kremu, kasnije nazvanu Astopic, koja ublažava razne kožne tegobe. Poslije je to bračni par Pokupec, koji je do prošle godine imao OPG i bavio se regenerativnom poljoprivredom, dovelo do pokretanja obiteljskog posla kojim se Nikolina Pokupec od ove godine isključivo bavi, a suprug je također od ove godine samo u poduzetništvu. Iako proces izlaska na tržište nije kompliciran kao kod registracije lijekova, bilo je potrebno svladati birokraciju, izdvojiti puno vremena i provesti puno laboratorijskih ispitivanja da bi sve bilo kako treba. Planiraju u iduće dvije godine razviti još dva do četiri proizvoda, ovisno o učinkovitosti recepture, i to će biti to, ne namjeravaju raditi kompromise s rezultatima kako bi proširivali liniju proizvoda.

Atopijski dermatitis njihova sina vrlo je brzo postao začarani krug rana, češanja, nespavanja i sveopće frustracije i nemoći koje svaki roditelj iskusi dok gleda svoje dijete u patnji, a ne može mu pomoći. Nakon obavljenih pretraga i jedinog odgovora koji medicina ima, kortikosteroida, počela je njihova potraga za boljim rješenjem jer iako su nekada nužni, kortikosteroidi dugoročno nisu rješenje za atopijski dermatitis. Isprobali su sve što je postojalo na tržištu i izvan njega kako bi pokušali zamijeniti kortikosteroide, ali nažalost ništa nije pomagalo. Njegovo tijelo bilo je puno crvenila i rana, a iznad svakog noktića bio je gnojni apsces. Nikolina Pokupec znala je da je problem potrebno rješavati iznutra, ali taj proces traje. U međuvremenu je na svaki susret s alergenom njegova koža reagirala svrbežom i crvenilom.

Jedna noć bila je presudna u njezinoj odluci da sama, kao farmaceutkinja, napravi kremu koja će pomoći njezinu djetetu. Spavala je sa Šimunom svake noći i držala njegove ručice u svojima kako se ne bi češao, a kad bi zaspala, uvijek bi je probudio zvuk trenja kože o kožu. Te noći nije ju probudio taj zvuk, nego Šimunov vrisak. Upalila je svjetlo i vidjela da mu na obrazu fali kože veličine novčanice od pet kuna koju je trljanjem skinuo. Krvi je bilo posvuda, a on je, naravno, bio neutješan. U tom trenu rodila se čelična volja za pronalaskom rješenja koje će pomoći njihovu sinu dok mu nisu trajno riješili problem GAPS prehranom. Nikada neće zaboraviti olakšanje prvih u cijelosti prospavanih noći kada ga više nije svrbjelo, peklo i boljelo. Kada je ista krema pomogla i njihovoj djevojčici Mirjam koja je u prvom razredu dobila jak osip, prijatelji s kožnim problemima počeli su od njih tražiti pomoć i za neke svoje probleme te su isprobali kremu. Počele su stizati prve oduševljene povratne informacije, što je Nikolini Pokupec otvorilo oči za opseg kožnih problema s kojima se ljudi bore i dalo ideju da kremu ponudi na tržištu.

Astopic je krema za kožu sklonu nepravilnostima, a dostupna je u količinama od 50 i 100 ml. Kako kaže Ivan Pokupec preko čijeg se obrta S.Word Astopic distribuira, proizvod je bez kortikosteroida i s konkretnim količinama kvalitetnih aktivnih sastojaka i kao takav pomaže u smirivanju simptoma dok traje liječenje, koje može biti dugotrajno.

Ivan Pokupec istaknuo je da im je od nemjerljive pomoći bila vlasnica tvrtke Lively Pharm Mirela Ilenić, koja ih je, kako kaže, svojom brižnom mentorskom rukom uvela u tehničku stranu priče i s njom od prvog dana uspješno surađuju. Njihova je filozofija, kaže Pokupec, imati nekoliko vrhunskih proizvoda učinkovitih u njezi kože sa specifičnim problemima. Nemaju namjeru ulaziti u područje lifestyle kozmetike jer tamo, po njegovu mišljenju, već ima puno kvalitetnih domaćih brandova.

Što se marketinških metoda tiče, gotovo se u cijelosti oslanjaju na usmenu predaju zadovoljnih klijenata u svojoj okolini i na društvenim mrežama. Tako je, ističe Ivan Pokupec, njihov odnos s ljudima izravan, otvoren i transparentan, bez posrednika, botova i robotskih odgovora koji nemaju toplinu.

„Smatramo da je direktna prodaja puno kvalitetniji način distribucije iz dvaju razloga. Prvo, ona nam omogućava da zadržimo originalnu cijenu. Drugo i još važnije, ona ne stavlja posrednike u odnos između nas i kupaca. To znači da sa svakim od njih imamo izravan kontakt i kanal komunikacije, u svakom trenutku možemo saznati s kakvim se problemom bore, koliko im Astopic pomaže, kako možemo unaprijediti svoje proizvode… Mi ne želimo biti jedan od XY proizvoda na polici, već netko koga naši klijenti poznaju, na koga se mogu osloniti, kome mogu vjerovati. To će uvijek biti naš poslovni model, Astopic će uvijek, barem što se tiče dostupnosti na području Europe, biti dostupan isključivo putem našeg web shopa. Kada dođe vrijeme za tržišta izvan Europe, onda ćemo s nekim ozbiljnim razgovarati o zastupništvu. Do tada, iza Astopica stojimo isključivo mi, svojim imenima i prezimenom“, objasnio je Pokupec.

Kako kaže, otkad su započeli ovu avanturu, potražnja za Astopicom u konstantnom je porastu. „Nažalost, to znači da puno ljudi oko nas trpi zbog raznih kožnih problema, ali i da se priča o nama i rezultatima naših proizvoda usmeno širi te nam sve više ljudi poklanja svoje povjerenje. Astopic svojom kvalitetom i učinkovitošću na tržište donosi jednu mini revoluciju. Sada nam je ‘kroz ruke’ prošlo već stotine slučajeva, no naravno da u sjećanju ostanu oni kada smo uspjeli pomoći djeci i oni najekstremniji. Prvi zato što u njima leži naša motivacija za osmišljavanje Astopica: kada vidimo da smo pomogli malenima u patnjama kakve je naš sin prolazio i mi s njim, naravno da nam to daje dublji smisao. Kada govorimo o najekstremnijim primjerima, spomenut ću Karla, mladića koji je trpio tolike kožne upale, tolike potkožne i natkožne čireve da je svaka dva do tri tjedna bio pod lokalnom anestezijom na operacijskom stolu. Koristi Astopic tri mjeseca, od čega zadnja dva nije nijednom završio pod nožem. Upale su se do te mjere stišale da Karlo danas živi jednim drugačijim životom. To su svjedočanstva kakva ti nitko ne može platiti.“

Nikolina Pokupec rekla je da je puno čitala i istraživala o biljkama i izvan i nakon fakulteta te je znala da priroda mora posjedovati nešto što je učinkovito, a nije štetno. Istraživanjem i isprobavanjem otkrila je da toga ima puno.

„Krenula sam s osnovnom recepturom lanolinske kreme, samo sam mineralna ulja zamijenila prirodnim hladno prešanim uljima, a vodu hidrolatom hamamelisa. Neki su sastojci u kremi isti od prve recepture – ulje boražine zbog najvećeg postotka gama linolenske kiseline od svih ulja i hidrolat hamamelisa zbog studija koje dokazuju njegovu učinkovitost u njezi upaljene kože – dok sam druge s vremenom dodavala kako sam dolazila do novih saznanja čitajući istraživanja i izvještaje o učinkovitosti. U Astopicu je sada popriličan popis aktivnih sastojaka, njih 15, i to u visokim koncentracijama kako bi on što bolje i što brže djelovao. Ti sastojci su ulje boražine, tamanu ulje, ulje sjemenki brokule, CO₂ ekstrakt schisandre, ružmarina i sladića, bisabolol, vitamin E, hidrolat hamamelisa, pantenol, glicerol, urea, aloe vera, alantoin i beta-glukan.“

Naša sugovornica istaknula je da su im povratne informacije kupaca izuzetno bitne kakve god bile jer kroz njih su, primjerice, saznali da Astopic ne umiruje psorijazu i da kod rozaceje, koja ima izraženi problem kapilara, također neće pomoći. To sada kod svakog upita za ta stanja naglašavaju jer ne žele ljudima prodavati lažnu nadu. No ističe da bez obzira na odlične rezultate, ne mogu tvrditi da je Astopic alternativa kortikosteroidima, jer su za takvu tvrdnju potrebna nova ispitivanja koja zahtijevaju veliku financijsku investiciju. Krema je, naglašava, prošla sva zakonski određena ispitivanja stabilnosti, mikrobiološke sigurnosti, teških metala, a i dermatološki je ispitana. Velika želja Nikoline Pokupec je provesti istraživanje kojim će, kaže, dokazati da je alternativa kortikosteroidima, ali za to moraju još dosta „narasti“ jer financiranje takvih ispitivanja kod trećih osoba, kako bi bila relevantna, ide direktno od njih kao proizvođača.

„Do tada možemo dijeliti rezultate svojih klijenata koji nam javljaju da im Astopic – osim atopijskog dermatitisa – uspješno umiruje i akne, dishidrozu, suhe i ispucale ruke, usne i pete, opekline od sunca kao i ozbiljnije opekline od auspuha ili ulja, urtikarije, ekceme, mjesta uboda insekata i slično. Gdje god postoji upalni proces na koži, Astopic uspješno umiruje. Zasad su iznimke psorijaza i rozacea, koja ima izraženi problem s kapilarama, te imamo samo osam prijavljenih slučajeva preosjetljivosti na neki sastojak kreme, jače crvenilo ili pečenje pa osoba ne može dalje koristiti kremu, na više od 1600 ljudi. To je odličan rezultat i dokaz da se isplatilo misliti na potencijalne alergene u kremi. Izbjegavala sam staviti u nju išta što bi moglo biti alergen osjetljivim osobama. Kao primjer ću navesti bisabolol koji je odličan protuupalni sastojak iz kamilice, ali nisam stavila eterično ulje kamilice jer je ona potencijalni alergen. Također, u Astopicu nema parfema koji bi mogli izazvati reakcije“, rekla je Nikolina Pokupec.

Dermatologinja Tanja Vrčić iz Poliklinike Hilarus rekla je da su uvijek dobrodošli novi preparati koji mogu biti pomoć u liječenju dermatoloških bolesti. Kako je objasnila, za većinu dermatoloških bolesti, pa tako i za atopijski dermatitis, postoje smjernice u liječenju koje nastaju na temelju znanstvenih i kliničkih istraživanja i kliničkog iskustva struke.

„Upalne bolesti kože, u koje spada i atopijski dermatitis, moramo liječiti protuupalnim lijekovima, naravno, s time da odabir liječenja ovisi o težini bolesti. Protuupalnoj skupini lijekova pripadaju lokalni kortikosteroidi i lokalni imunomodulatori. Uz protuupalnu terapiju liječenje čine i emolijensi i preparati koji ‘pomažu’ u postizanju i očuvanju regresije simptoma. Svaki takav novi preparat s dokazanim učinkom i dobrom podnošljivosti je dobrodošao. Za dokaz učinkovitosti i podnošljivosti nekog preparata ili lijeka, potrebno je provesti klinička ispitivanja na pacijentima prema pravilima struke i tada ispitivani preparat dobiva svoju terapijsku poziciju u određenoj indikaciji“, zaključila je Tanja Vrčić.