Rijeka će nakon teškog ali zasluženog prolaza preko Shelbournea za ulazak u skupine Europa lige igrati protiv grčkog PAOK-a, moćne momčadi u kojoj igraju dva Hrvata, Luka Ivanušec (na posudbi iz Feyenoorda) i Dejan Lovren. Prva utakmica igra se na Rujevici u četvrtak od 20:45 a ogled je najavio trener Radomir Đalović.

“Čeka nas jako teška utakmica, PAOK je iskusan, kvalitetan, ali naš je cilj steći neku prednost za uzvrat u Solunu. Svi smo mi, pa i ja, imali to breme želje da osiguramo europske skupine. Sad imamo minimalno Konferencijsku ligu, ali želimo plasman u Europsku. Moramo biti disciplinirani kao što je bio Wolfsberger, ali prema naprijed, posebno u zadnjoj trećini“, rekao je Đalović te naglasio da će poseban motiv svi njegovi igrači imati u Dominicu Iankovu koji je imao smrtni slučaj u obitelji, zbog čega će propustiti utakmicu u četvrtak.

“Svi smo uz Dominica. Igrat ćemo i za njega, imamo motiv više da u ovim teškim trenucima za njega i njegovu obitelj damo sve od sebe kako bi osigurali neku prednost i tu pobjedu posvetili Iankovu“, rekao je Đalović.

#TheGeneral and #Sou speak about the game against Rijeka #HNKRPAOK #UEL #Lucescu #Meite #PAOK #OurWay pic.twitter.com/Z8PM2mD1KK

— PAOK FC (@PAOK_FC) August 20, 2025

Niko Janković još uvijek je u Rijeci, dok zbog tri žuta kartona neće igrati Ante Oreč pa će u prvi sastav ući Justas Lasickas.

Zanimljivo, PAOK je u zadnje vrijeme u Europi igrao protiv Dinama, Hajduka, Lokomotive i Rijeke, i redovno je izlazio kao pobjednik. U osmini finala Konferencijske lige sezone 23/24 Dinamo je pobijedio sa 2-0 pa izgubio uz visokih 5-1, Hajduk je u kvalifikacijama iste sezone odigrao 0-0 na Poljudu pa izgubio 3-0 u gostima, Rijeka je u sezoni 21/22 također u kvalifikacijama za KL  remizirala bez golova u gostima pa s 2-0 izgubila na Rujevici a prije točno deset godina Lokomotiva je prvo pobijedila s 2-1 pa izgubila 6-0 u gostima.