Dvobojem Osijeka i Varaždina koji na Opus Areni u sklopu 26. dionice SuperSport HNL-a počinje u 15 sati trener Bijelo-plavih Federico Coppitelli trebao bi se oprostiti od klupe kluba. Usprkos eliminiranju Dinama u četvrtfinalu kupa presudio mu je negativan niz od pet prvenstvenih poraza. U prvom međusobnom ogledu ove dvije momčadi odigranom na istom stadionu slavio je domaćin s 2:1 dok u baroknom gradu nije bilo pogodaka.

Domaćin u današnjem ogledu ne može računati na Matkovića, Hernanija, Ademija, Jugovića, Hasića, Tuija i Jelenića dok su gosti bez Neversa, Mitrovskog i Duvnjaka.

Coppitelli je u najavi rekao: “Preuzimam ulogu „kišobrana“, odnosno čovjeka na kojega će biti usmjerena sva kritika. Svaki klub u Hrvatskoj, pa tako i naš kada dođe u tešku situaciju, naravno da se tada primarno razmišlja o promjeni trenera. No, ipak mogu reći da je prepoznat naš rad, da je on pošten i da ga svi mogu vidjeti. U zadnje tri utakmice, bez obzira na rezultate, pokazali smo određenu kvalitetu na terenu i da imamo potencijal izaći iz ove krizne situacije. Živa smo momčad, dečki su odigrali sa srcem, ako pobijedimo u nedjelju, dolazimo na jedan bod od četvrtog mjesta, nadalje u polufinalu smo Kupa i to bi mogao biti razlog nekoj novoj pozitivi.”

Strateg Varaždina Nikola Šafarić je izjavio: “Osijek nije u najboljoj situaciji, ali u svakoj od ovih utakmica koje su izgubili imali su odlične situacije da povedu i neka zaleđa, milimetri su ih dijelili od vodstva i samopouzdanja da mirnije privedu utakmicu kraju tako da im se dogodilo dosta nesreće. Ipak, Osijek ima jako dobre igrače i sigurno da će protiv nas tražiti prekid lošeg niza, no mi smo posljednje dvije utakmice odigrali dosta dobro i uzeli četiri boda tako da se i mi nadamo pozitivnom rezultatu. U Osijeku smo uvijek odigrali dobre utakmice. Dolazimo na jedan odličan teren gdje ćemo imati sve uvjete za dobru predstavu bit će spremni te ćemo se dobro pripremiti za sve ono što je pred nama.”

Glavni sudac utakmice je Mateo Erceg iz Benkovca kojem će asistirati Ivan Mihalj (Velika Gorica), Vice Vidović (Solin) i Ante Terzić (Podstrana) dok će u VAR sobi biti Zagrepčani Ante Čuljak i Dario Kolarević. Delegat susreta je Jakov Juretić (Split), suce će kontrolirati Domagoj Vučkov (Rijeka), a o sigurnosti će ispred Saveza brinuti Zlatko Čipčić.

Treneri su se odlučili za sljedeće početne postave:

Ljestvica: