Rijeka će u polufinalu SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa od 20 sati na Rujevici odmjeriti snage s regionalnim rivalom Istrom 1961. Njihov posljednji ovosezonski međusobni duel odigran na istom stadionu završio je minimalnom pobjedom gostiju dok je u prve dvije utakmice Rijeka slavila s 4:0 i 0:1.

Bijeli su do ove faze natjecanja stigli preko Neretvanca (3:1), Bednje (0:3) i Hajduka (1:3) dok su Zeleno-žuti eliminirali Tomislav Donji Andrijevci (0:2), Rudeš (1:2) i Lokomotivu (3:0).

Domaćin u današnjem ogledu ne može računati na Škorića, a gosti su bez Blagojevića.

Trener Rijeke Radomir Đalović je u najavi istaknuo: “Kada kažem da je ovo utakmica sezone ne mislim da smo orijentirani samo na Kup ili da kalkuliramo s prvenstvom. Ovo je utakmica sezone zato što nemamo pravo na popravni, igra se samo jedna utakmica protiv suparnika koji je kvalitetan, koji ima brze igrače, s trenerom koji gaji svoj stil igre. Uz to, pokazali su ambiciju budući da su na zimu doveli tri, četiri iskusnih igrača. Pobijedili su nas 1:0 u posljednjem međusobnom ogledu, ali igramo kući, pred svojim navijačima i naš cilj je finale Kupa, sve ćemo napraviti da tamo i budemo.”

Njegov kolega na klupi Istre Gonzalo Garcia je poručio: “Prije svega, utakmice s Rijekom su derbi, stoga ih to čini posebnijim, a drugo, oni su jako dobra ekipa s kvalitetnim igračima, imaju dobru sezonu. Očekujem tešku utakmicu, igrali smo nedavno kod njih i vjerujem da će detalji odlučivati o utakmici. Ekipa je fantastično, svi su svježi, spremni. Uvijek kada igramo u Rijeci, prate nas i naši navijači, to je lijepo vidjeti, uzbuđeni su, podupiru nas i guraju. Siguran sam da ćemo dati najbolje od sebe kako bi ih usrećili. Ne sjećam se ni jedne utakmice s Rijekom koja nije bila teška, no ako ćemo iskreno, sve utakmice u našem prvenstvu su teške. Očekujem vidjeti Rijeku vrlo agresivnu, s velikim pritiskom, vjerujem da će nas od prve minute napasti i htjeti preuzeti utakmicu. No, od svoje ekipe očekujem da ćemo pokazati osobnost, da se branimo kad se trebamo braniti i napadnemo kad trebamo napasti. Trebamo biti pametni i razumjeti tajminge u utakmici.”

Glavni sudac utakmice je Igor Pajač iz Sv. Ivana Zeline kojem će pomagati Ivan Mihalj (Velika Gorica), Vedran Đurak (Sv. Ivan Zelina) i Dario Bel (Osijek) dok će u VAR sobi biti Mario Zebec (Cestica) i Ivan Matić (Osijek). Delegat susreta je Zlatko Stanković (Zagreb), suce će kontrolirati Ante Vučemilović (Osijek) dok će o sigurnosti ispred Saveza brinuti Vlado Dominić.

Treneri su se odlučili za sljedeće početne sastave: