Gene Hackman, 95-godišnji dvostruki osvajač Oscara, i njegova supruga, 65-godišnja Betsy Arakawa, pronađeni su 26. veljače mrtvi u svojoj kući u Santa Feu. U subotu su predstavnici vlasti objavili kako je ona preminula od hantavirusa dok je on preminuo tjedan dana kasnije od srčanih problema. New York Times objavio je u nedjelju, na temelju svjedočanstava njihovih prijatelja, priču o posljednjim godinama života ovog para.

Prema onome što je kazao Adan Mendoza, šerif iz Santa Fea, Betsy Arakawa je preminula o rijetke virusne infekcije dok Hackman, koji je imao uznapredovalu Alzheimerovu bolest, vjerojatno nije bio svjestan da je preminula te nije mogao zatražiti pomoć.

Njihovi prijatelji i poslovni suradnici ispričali su za The New York Times kako je Betsy Arakawa bila ključna osoba u životu Genea Hackmana koja je brinula o njemu do posljednjeg dana svog života. Tako se Tom Allin, čije je prijateljstvo s Hackmanom trajalo više od 20 godina, prisjetio kako mu je glumac svojedobno kazao kako bi odavno bio mrtav da njegova supruga ne brine o njemu. Ona je toliko pazila na njega da je, primjerice, svjedočio je Allin, dodavala mineralnu u njegovo vino koje je pio na proslavi 90. rođendana.

U istom tekstu navodi se kako je pazila na njegovu prehranu koja je morala biti prilagođena njegovim srčanim problemima s kojima se desetljećima suočavao. Ujedno, Hackman je potkraj prošlog stoljeća počeo pisati romane, a kako je to radio rukom, njegova supruga ih je pretipkavala i redigirala. Allin tvrdi da se Betsy Arakawa postavila vrlo zaštitnički u odnosu na Hackmana, dok je, s druge strane, glumac bio vrlo sretan zbog brige svoje supruge za sve aspekte njegovog života.

Ujedno, Allin je dodao kako tijekom više od dva desetljeća prijateljstva, nikada nije razgovarao s Hackmanom putem mobitela ili elektroničke pošte jer glumac nije bio zainteresiran za tehnologiju. Allin nije siguran je li Hackman uopće imao mobitel a dogovori oko odlaska na golf ili kućnih posjeta išli su preko njegove supruge.

Ujedno, u tekstu je objašnjeno kako su se njih dvoje upoznali. Bilo je to u fitness centru u Los Angelesu gdje je Betsy Arakawa radila na određeno vrijeme. Hackman je jednom prilikom zaboravio svoju člansku iskaznicu, a ona ga zato nije željela pustiti u centar, ispričao je njihov prijatelj Rodney Hatfield. Vjenčali su se 1991. a 30-godišnja razlika u godinama nije im, kažu prijatelji, predstavljala nikakvu prepreku. Preselili su se u Santa Fe jer je Hackman, navodi Hatfield, želio pobjeći od statusa slavne osobe.