Drama je počela 22. srpnja, a svjetskim medijima vijest je potvrđena dva dana kasnije. Hrvat, Tomislava Salopeka, iz Vrpolja pokraj Slavonskog Broda, oteli su ISIL-ovci. Hrvat je radio kao geodetski tehničar za francusku tvrtku CGG u Egiptu, gdje je zaustavljen u automobilu, izvučen i otet. 

Nakon nekoliko dana neizvijesnosti i nevjerice Hrvatskoj se 5. kolovoza 2015. godine sledila krv u žilama. Na internetu je objavljena snimka Tomislava kako kleči u pijesku u narančastom uzničkom kombinezonu. Iznad njega, s nožem u rukama, u maskirnoj odjeći stajao je terorist.

– Egipatske vlasti imaju 48 sati da puste muslimanske žene iz zatvora ili će Tomislav Salopek biti pogubljen – bila je njihova poruka.

Počela je utrka s vremenom. Cijeli hrvatski državni vrh krenuo je u akciju spašavanja. Uključila se i Francuska, Egipat… Tadašnja hrvatska šefica diplomacije Vesna Pusić sa Salopekovom je suprugom Natašom i sestrom Zdenkom odmah otputovala u Kairo kako bi pokušali utjecati na odluku egipatskih vlasti o oslobađanju zatočenih žena.

Predsjednica Kolinda Grabar Kitarović bila je na liniji s egipatskim predsjednikom, a Salopekova obitelj iz Vrpolja molila je otmičare da puste njihova sina. U Egiptu je odmah saslušan Mahmoud Metwally, koji je toga dana vozio Salopeka u zračnu luku.

– Nakon 90 kilometara vožnje stali smo na odmorištu. Ubrzo smo nastavili , no već nakon desetak minuta vožnje i tek 12 kilometara prije dolaska u grad, iza nas se, velikom brzinom, pojavio automobil dvostruke kabine i počeo nam ablendati. Zaustavili su nas i iz automobila su izletjela su četiri muškarca. Bili su pokriveni palestinskim na crno-bijelim maramama, a u rukama su imali automatske puške. Izvukli su nas iz auta, vezali nas, ugurali u drugu kabinu i krenuli suprotnim putem od onoga kojim smo mi išli. Jedan od njih je vozio naš automobil. Nakon nekoliko kilometara mene su izbacili iz auta, a Tomislava su odvezli – ispričao je tad Metwally.

Potom je procurila vijest da su otmičari poslali e-mail francuskoj tvrtki CGG, za koju je radio Salopek, i zatražili 30 milijuna dolara otkupnine. Mail je poslan iz Libije, čiji su militanti imali svog čovjeka u francuskoj tvrtki, čije ime nikad nije otkriveno. Sljedećih dana ništa se nije znalo, potpuna tišina. A onda je stigao 12. kolovoz 2015.

Tog dana Hrvatskom se začuo krik koji ledi krv u žilama i deset godina poslije. Na internetu je objavljena snimka tijela bez glave, za koje su teroristi tvrdili da je Tomislavovo. Kao razlog ubojstva naveli su sudjelovanje Hrvatske u međunarodnoj koaliciji protiv ISIL-a.

Njegovo tijelo nikad nije pronađeno, niti deset godina nakon ove tragedije.

Tomislav Salopek bio je deveti zapadni državljanin koji je na takav način stradao na teritorijima islamskih militanata. Strašna vijest u njegovu Vrpolju zatekla je Tomislavovu suprugu Natašu, s kojom je imao dvoje male djece, te roditelje.

Obitelj tjednima i mjesecima nije prihvaćala objavljene snimke kao istinite. Angažirani su i najveći svjetski stručnjaci koji su doveli u pitanje autentičnost snimki. Tvrdili su da je montaža, navodeći neke nelogičnosti.

No Tomislav se više nikad nije javio. Pola godine poslije doznalo se da ga je otela libijska islamistička teroristička organizacija Jamaat Ansar alSunna. Stručnjaci za sigurnost zaključili su, što je kasnije potvrdio i MUP, da je Salopek, isti dan kad je otet, prebačen u drugu zemlju, vjerojatno Libiju.

Od tamo se nikad nije vratio.