Posljednjih je godina svijest o ovoj zloćudnoj bolesti srećom porasla pa su većini poznati najčešći simptomi, poput madeža promijenjena oblika ili boje. Ali liječnici upozoravaju i na manje učestale pojave koje je opasno ignorirati.

Melanom je najteži i najagresivniji oblik raka kože. Bolest nastaje u melanocitima, malim stanicama zaslužnim za proizvodnju pigmenta koji daje boju našoj koži, kosi i očima. Najčešće se melanom pojavljuje upravo na koži, ali moguće je da ova ozbiljna vrstu raka zahvati i sluznicu, mrežnicu oka pa i živčani sustav. Nažalost, melanom je u porastu svugdje u svijetu, s godišnjim povećanjem broja pacijenta od čak sedam posto.

Znanje je moć

Ako se ne tretira, bolest može završiti kobno, ali što se ranije otkrije, veće su šanse za izlječenje. Zato se puno ulaže u edukaciju stanovništva pa su već općepoznate upute vezane za prevenciju melanoma. Znamo da trebamo redovito pregledavati svoje madeže, zaštiti se od UV zračenja i naravno, reagirati čim uočimo neku sumnjivu promjenu na koži ili postojećem madežu.

““Ljudi trebaju biti upoznati s prevencijom i ranim otkrivanjem raka kože. S obzirom na velik broj slučajeva raka kože koje dijagnosticiram svakodnevno, potičem sve svoje pacijente da prakticiraju siguran boravak na suncu i odgovorno uživaju na otvorenom”, kaže dr. Arjun Dayal, dermatolog iz RUSH Copley Medical Group.

Ključno je dakle zaštiti se od štetnog UV zračenja, a manje je poznato da određenog utjecaja na to hoćemo li oboljeti ili ne ima i ono što se nalazi na našem tanjuru, koji bi, prema stručnjacima, trebao sadržavati što više boja:

“Način na koji se hranimo ima ogroman utjecaj na naše zdravlje, a hrana koju jedemo ili potiče nezdrave upalne procese ili jača našu dobru imunološku reakciju. Ako jedemo šareni spektar voća i povrća, značajno povećavamo zaštitu organizma od raka kože, kao i od drugih karcinoma i kroničnih bolesti”, kaže dr. Evelyn Jones, dermatologinja i vlasnica WellSprings Dermatology i WellSprings SkinCare u Paducahu, Kentucky.

Uz navedeno, presudno je obavljati redovite preglede madeža kod dermatologa – ako je sve u redu, dovoljne su kontrole na godišnjoj bazi. Primijetimo li nešto sumnjivo, trebamo bez odlaganja otići liječniku. Većini su već poznate promjene koje mogu ukazivati na nešto ozbiljnije, poput promjena u izgledu madeža ili krvarenje. Ali stručnjaci upozoravaju i na manje poznate i manje česte znakove koji također mogu ukazivati na melanom pa svakako zaslužuju našu pozornost.

Manje poznati znakovi raka kože

Promjene na noktima

Nažalost, ni naši nokti nisu pošteđeni ove zloćudne bolesti. Takozvani subungvalni melanom razvija se ispod nokta. Pojave poput tamnih crta ili samo jedne pruge, deformacija nokta, krvarenje ili bol mogu upućivati na maligne promjene. Uočite li ovakve znakove dogovorite što prije svoj termin kod dermatologa.

Genitalno područje

Genitalni melanom spada u rijetke vrste ovog raka, a može zahvatiti sluznicu (na primjer u anusu ili vagini) te na samoj koži spolnih organa. Izgleda poput tamnog madeža ili lezije, a može uzrokovati krvarenje ili svrbež. Bitno je napomenuti kako genitalni melanom, za razliku od drugih vrsta, obično nije povezan s izlaganjem sunčevim zrakama.

Promjene na očima

Među rjeđim vrstama melanoma je onaj koji zahvaća oko – a iako je rijedak među samim melanomima, spada među najčešće oblike raka oka. Očni ili uvealni melanom obično se pojavljuje u dijelu očne jabučice. Neki od simptoma su smetnje u vidnom polju poput bljeskova ili sjena, slabljenje perifernog vida, tamna mrlja na zjenici te promjena oblika zjenice.

Šake i stopala

Još jedna lokacija na kojoj se može pojaviti melanom jest koža stopala ili šaka, a problem je što na ovim mjestima često ostaje neotkriven dok ne bude kasno. Zato je bitno pokazati dermatologu madeže na ovim dijelovima tijela te ne preskakati zaštitu od sunca. Dobro namažite i stopala i šake kremom za sunčanje – te imajte na umu da su osobito šake izložene suncu kad god smo na otvorenom.

Tamna mrlja ili područje na koži

Treba znati da se melanom ne manifestira isključivo kao madež – može izgledati i kao veća ili manja mrlja na koži koja s vremenom postaje tamnija i deblja. Ovakva promjena je suptilnija pa nam lakše može promaknuti. Primijetite li da vam jedno područje na licu koje nema pravilan oblik polako postaje tamnije, moguće da je riječ o podtipu melanoma naziva lentigo maligna. Ovaj spororastući melanom obično se pojavljuje na dijelovima tijela koji su najviše izloženi suncu.

Rak kože može se dogoditi svima, bez obzira na to kakva nam je nijansa tena. Ipak, veći rizik od obolijevanja imaju osobe svijetle puti i svijetle kosi i očiju, osobito crvenokosi ljudi s više pjegica. Također, faktori koji povećavaju rizik su teške opekline zadobivene u djetinjstvu, korištenje solarija, pušenje, oslabljeni imunitet, starija životna dob i pojava melanoma u obitelji. Najveći faktor rizika prema stručnjacima, definitivno je pretjerano izlaganje suncu bez zašite pa imajte to na umu u toplim danima pred nama.