Azteca stadion u Mexico Cityju spada u ikonska mjesta svjetskog nogometa – ne zbog činjenice da je s kapacitetom od 87,523 mjesta šesta najveća nogometna arena na svijetu, koliko zbog činjenice da su na tom stadionu odigrana dva finala svjetskih prvenstava, što ovo mjesto čini unikatnim. Međutim, pred Azteca stadionom, koji se nalazi na 2,200 metara nadmorske visine, nove su velike utakmice – otvaranje Svjetskog prvenstva 2026. koje će se igrati u Meksiku, Sjedinjenim državama i Kanadi bit će baš na ovom mjestu.

Estadio Azteca to host 2026 World Cup Opening match! 🇲🇽 ❤️ pic.twitter.com/iTrEnfbUFD

— Pinche Meelo (@PincheMeelo) February 4, 2024

Sad već davne 1970. godine Brazil predvođen Peleom je na Azteci u finalu Svjetskog prvenstva pred 107,412 gledatelja sa 4-1 pobijedio Italiju a 1986. pred 114,600 navijača mladi Diego Armando Maradona je sa svojom Argentinom pobijedio Njemačku sa 3-2 i počeo stvarati status jednog od najboljih nogometaša ikad. Na istom stadionu dogodila se jedna od najvećih kontroverzi u povijesti nogometa, Maradona je u četvrtini finala SP 1986. zabio gol rukom u 2-1 pobjedi nad Engleskom, uz dodatak da je na istoj utakmici legendarni Diego zabio jedan od najpoznatijih golova ikad, pred 114,580 gledatelja predriblao je pola engleske momčadi i zabio legendarni gol.

Stadion na kojem domaće utakmice igraju Cruz Azul i Club America, naravno i reprezentacija Meksika, sada je u rekonstrukciji koja će trajati do kraja ove ili početka sljedeće godine, sve kako bi na tom mjestu moglo biti upriličeno otvaranje SP 2026. Stadion trenutno maksimalno prima „samo“ 81,070 gledatelja a rekonstrukcija će koštati 75 milijuna dolara. Odnedavno službeno ime stadiona je Banorte stadion, nazvan je po meksičkoj banci koja je dala kredit za radove na stadionu a za uzvrat na 12 godina dobila pravo na naziv te reklame unutar stadiona. Osim utakmice kojom će biti otvoreno SP, na ovom stadionu bit će odigrano još pet utakmica ovog turnira.

11 seconds of sheer genius 😍#OnThisDay in 1986, Diego Maradona did this 🤯

Is it the greatest goal of all time? 🤔#WorldCup | @Argentina pic.twitter.com/NIayJODf8G

— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) June 22, 2020