Na Trgu Stjepana Radića u Gospiću svečano je otvorena 27. Jesen u Lici, najveća tradicijska, gospodarska i kulturna manifestacija u Ličko-senjskoj županiji. Ovogodišnja manifestacija održava se pod visokim pokroviteljstvom Vlade RH i predsjednika Hrvatskog sabora Gordana Jandrokovića, u organizaciji Ličko-senjske županije, uz suorganizaciju Grada Gospića, Razvojnog centra Ličko-senjske županije, LIRE te Hrvatske obrtničke komore – Obrtničke komore Ličko-senjske županije. Partner u organizaciji je Turistička zajednica Ličko-senjske županije, a županije partneri su Karlovačka, Zadarska i Virovitičko-podravska.

Na Jeseni u Lici svoje će proizvode predstaviti više od 350 izlagača iz cijele Hrvatske i susjednih zemalja, uz bogat kulturno-umjetnički program, izložbe starih zanata, autohtonih pasmina, poljoprivredne mehanizacije te natjecanja u ocjenjivanju sira, meda i rakije.

Svečanosti otvorenja, uz domaćine – župana Ernesta Petryja i zamjenicu Jasnu Orešković Brkljačić – nazočili su brojni visoki uzvanici, među kojima izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora i Vlade RH, ministar turizma i sporta Tonči Glavina, župan Zadarske županije Josip Bilaver, gradonačelnik Gospića Darko Milinović te mnogi drugi.

Gradonačelnik Gospića Darko Milinović okupljenima je poručio kako je Gospić “teritorijalno najveći grad u Europi, veći od Amsterdama, New Yorka i Pariza“, a cijela županija zauzima deset posto teritorija Hrvatske. Čestitao je županu Petryju i djelatnicima županije na organizaciji te istaknuo da je grad u protekloj godini prošao veliku obnovu:

“Prije godinu dana došli ste ovdje i vidjeli raskopan grad, raskopane ulice  Ali rekao je Galileo Galilei – ipak se kreće – i danas Gospić ponovno zauzima ljepotu koju je u prošlosti imao.“ – rekao je Milinović. 

Govoreći o gospodarstvu, naglasio je da Gospić ima 1350 OPG-ova i 275 poduzetnika koji su ostvarili 187 milijuna eura prihoda te dodao kako “demo dalje razvijati ovaj grad, ovu županiju i biti kotačić u razvoju Republike Hrvatske“.

Posebno se osvrnuo i na turizam, navodeći da je grad do sada ostvario šest posto više noćenja nego u cijeloj prošloj godini, s više od 50 tisuća noćenja i gostima iz Njemačke, Nizozemske, Italije i Francuske.

Ministar turizma i sporta Tonči Glavina istaknuo je da mu je izuzetna čast i zadovoljstvo biti danas u Gospiću, podsjetivši da Jesen u Lici od 1998. predstavlja jednu od najcjenjenijih manifestacija kontinentalnog turizma u Hrvatskoj. Govorio je o snazi kontinentalnog turizma i ljepotama Like u kojoj se nalaze tri od osam nacionalnih parkova, što joj daje potencijal da postane središnja destinacija cjelogodišnjeg turizma.

“Lika je jedno od najljepših mjesta na svijetu. Kad nam dođu posjetitelji iz cijelog svijeta, oni ljubomorno kažu: vi živite u jednom od najljepših mjesta. Iskoristimo tu priliku da pokažemo svijetu što imamo i da stvorimo budućnost za našu djecu“, zaključio je ministar.

Župan Ernest Petry u svom je govoru poželio dobrodošlicu svim uzvanicima, izlagačima i posjetiteljima te podsjetio na simboliku Like, “zemlje vukova, medvjeda i sokolova, rodnog kraja Oca domovine dr. Ante Starčevića i znanstvenika Nikole Tesle“. Kako je rekao, “junačka Lika i ovoga puta dočekuje raširenih ruku“, a njezina povijest potvrđuje i junaštvo i borbu za hrvatsku državnost.

Okupljene je pozvao na zajedništvo i slavlje: “Uživajmo danas, veselimo se i budimo ponosni da se ova velebna manifestacija iz godine u godinu sve više razbuktava.“

Nakon svečanog dijela, uzvanici su obišli sajam i izlagačke prostore, gdje su se susreli s proizvođačima i upoznali bogatstvo ponude ovogodišnje Jeseni u Lici.