Nitko ne pobjeđuje Marina Čilića dvadeset puta. Tim riječima bodrili su se Marinovi navijači uoči meča protiv Novaka Đokovića. Nažalost, nitko je postalo netko. Đoković je u Šangaju pobijedio Marina i 20. put, ovaj put bilo je 7-6, 6-4. Bio je ovo sjajan okršaj dvojice veterana, Marin ima 37, Novak 38 godina. 

Prvi set Marin je odigrao odlično, dogurao to tie-breaka, a tamo mu je stao servis. Izgubio je 7-2, a dokaz koliko je servis bio loš je podatak da je oba poena osvojio na Đokovićev servis.

U drugom setu, kod 4-3 za Đokovića, Marin je promijenio i čarape, no nije išlo. Kod 5-4 Đoković je servirao za meč, a Marin je imao dvije break lopte. U tim trenucima Srbin je urlao na trenera.

– Ništa mi ne govoriš! Ništa mi ne govoriš na drugi servis – vikao je Nole.

– Glavom za njom, glavom za lopticom – sugerirao mu je trener.

Nakon toga je dvaput sjajno servirao i pobijedio.

– Ubio si me – rekao mu je Marin na mreži.

– Ma, daj, ti si mene ubio – odgovorio mu je Đoković.

Nakon pobjede se zahvalio Marinu.

– Velik čovjek i veliki igrač. Jako smo dobri prijatelji i izvan terena, govorimo isti jezik. Ovo je prvi put da igramo međusobno nakon, mislim, tri godine i jako mi je drago zbog toga. Baš mi je drago vidjeti Marina da opet igra na ovoj razini – rekao je Novak.

Rivalstvo koje traje već 17 godina započelo je 2008. u Dubaiju, gdje je Đoković pobijedio u dva seta. Bio je to početak niza od  14 uzastopnih pobjeda, kojeg je Marin zaustavio 2016. godine u četvrtfinalu Mastersa u Parizu. Dvije godine kasnije, u finalu Queen’s Cluba u Londonu, Čilić je ostvario drugu i posljednju pobjedu protiv Đokovića.

Protiv Rogera Federera Marin je igrao 11 puta, izgubio 10 i pobijedio jednom, dok protiv Rafaela Nadala ima sedam poraza i dvije pobjede.