Zauzimanjem važnog nalazišta litija u Donjeckoj oblasti, Rusija je zadala težak udarac ukrajinsko-američkom gospodarskom partnerstvu.

Ruske snage preuzele su kontrolu nad litijskim nalazištem u blizini sela Ševčenko, na zapadu Donjecke oblasti, navodi New York Times. Prema analizama neovisnih izvora koji koriste geolocirane snimke borbi, nalazište je palo u ruske ruke posljednjih dana, u sklopu ljetne ofenzive tijekom koje ruska vojska postupno napreduje na tom području.

Iako se nalazište prostire na samo 40 hektara, stručnjaci ga smatraju jednim od najvrjednijih u Ukrajini zbog visoke koncentracije litija – ključnog sastojka u proizvodnji baterija za električna vozila i drugih naprednih tehnologija. U Sjedinjenim Državama litij ima strateški značaj, kako za gospodarstvo, tako i za nacionalnu sigurnost.

NAHVALIO TRUMPA Putin: Jako poštujem američkog predsjednika. Naš sastanak je moguć

Problem za sporazum SAD-a i Ukrajine

Administracija Donalda Trumpa nedavno je sklopila dogovor s Ukrajinom koji SAD-u omogućuje izravan pristup velikim ukrajinskim zalihama litija, među najvećima u Europi. Međutim, gubitak nalazišta kod Ševčenka otkriva ključni problem tog dogovora – što više teritorija padne pod rusku kontrolu, to manje sirovina Ukrajina može ponuditi Washingtonu.

“Ako ruske trupe nastave s osvajanjima, preuzet će sve veći broj nalazišta minerala“, izjavio je Mihajlo Žernov, direktor američke tvrtke Critical Metals Corp, koja je imala licencu za eksploataciju ovog nalazišta. “To postaje problem za ovaj sporazum“, dodao je.

SVE JE U LOVI Politico: Trump bi mogao pomoći Ukrajini zbog rijetkih metala i minerala na okupiranim područjima

Ukrajinska ministrica gospodarstva Julija Sviridenko, koja je u ime Kijeva potpisala sporazum, odbila je komentirati gubitak nalazišta, koje je prvo palo u ruske ruke nakon sklapanja dogovora.

Ukrajina sporazum o litiju vidi kao priliku za dugoročnu podršku SAD-a

Sporazum uključuje formiranje zajedničkog fonda za ulaganja u rudarske projekte, a američka strana litij u Ukrajini vidi kao moguću alternativu kineskoj dominaciji u opskrbnim lancima. Tijekom pregovora, ukrajinski dužnosnici tražili su veću vojnu pomoć, naglašavajući kako je u interesu SAD-a da Ukrajina zadrži svoje mineralno bogatstvo. Ipak, Washington je odbijao vezati rudarski sporazum uz vojnu potporu.

Kijev sporazum vidi kao šansu za dugoročnu podršku SAD-a. U želji da pokaže napredak, prošlog je tjedna odobreno otvaranje velikog državnog nalazišta litija za privatna ulaganja. Sviridenko je poručila da bi to mogla biti prva inicijativa u okviru sporazuma. Interes su već iskazali brojni ulagači, uključujući i Critical Metals Corp, koja ne odustaje od suradnje unatoč gubitku Ševčenka.

ZAVRTANJE RUKE Trump i Musk prijete gašenjem Starlinka ako Ukrajina ne ustupi kritične minerale

Analitičari međutim upozoravaju na prepreke – komplicirane licencne procedure i zastarjela geološka istraživanja. No najveću prijetnju sporazumu i dalje predstavlja napredovanje ruske vojske.

Nalazište s visokom razinom litija – tako se pokrenuo rudarski procvat u Australiji

Trenutno Rusija drži oko petine ukrajinskog teritorija, uključujući brojna nalazišta titana, mangana i drugih vrijednih sirovina. Zauzeti su i brojni rudnici ugljena, dok se vojska približava novim ležištima titana i uranija.

Ukrajina još uvijek ima dva velika litijska nalazišta u središnjoj regiji, daleko od bojišnice. Ipak, nalazište kod Ševčenka izdvajalo se kvalitetom rude bogate spodumenom, koji sadrži visoku razinu litija – upravo onog koji je pokrenuo rudarski procvat u Australiji.

Potencijal ovog nalazišta nije prošao nezapaženo ni u Moskvi. Vladimir Ežikov, ruski dužnosnik u Donjeckoj oblasti, izjavio je prošle godine za državnu agenciju Donjeck News: “To nalazište je vrlo važan element budućeg gospodarstva i da ima velik potencijal. To nalazište sigurno će dobiti nositelja licence. Bit će ulaganja i eksploatacije litija.”