Kakva večer za Antu Oreča. Kad su svi mislili da je gotovo, da Rijeka slavi pobjedu, Ante je u 86. minuti skrivio penal iz kojeg je Shelbourne zabio. I, činilo se, odveo utakmice u produžetke. A onda, kad su svi mislili da je gotovo i spremali se za dodatnih 30 minuta, pojavio se Ante. Zabio je svoj europski gol i odveo Rijeku u europsku jesen. 

– Evo, ispada da mi uvijek moramo malo zakuhati. Ja sam napravio taj penal, ali čini mi se da sam se iskupio, zar ne – rekao je kroz smijeh riječki junak, čovjek čijim je golom Rijeka bogatija za 3,8 milijuna eura.

DRAMA U DUBLINU Spas u 90. minuti za riječku feštu! Osigurali jesen u Europi i milijune eura

Nakon blamaže u prvoj utakmici Riječani su skupili glave i odigrali veličanstvenu utakmicu i pobijedili 3-1.

– Pobjeda je bila imperativ jer je od početka glavni cilj Europa. Ali od početka se vidjelo da dominiramo, da smo bolja momčad – kaže Ante koji već u subotu dočekuje Dinamo.

– Moramo se pripremiti, odmah zaboraviti Shelbourne, to je iza nas – kaže skromni Ante, koji je postao miljenik navijača.

Ante je rođen u Dubrovniku, gradu jedne od najvećih europskih momčadi, Juga. Kad se rodite u Dubrovniku, prvo što naučite, kažu Dubrovčani, je plivanje i pravac na Gruž, gdje je Jugov bazen. No Ante nije poslušao. Umjesto kupaćih, odjenuo je nogometne hlačice i krenuo na Lapad, dom nogometaša Dubrovnika.

Nel Pavletic/PIXSELL

– Je, grad vaterpola. Ali obitelj je nogometna, stariji brat je igrao nogomet, pa sam i ja. A i u društvu u kojem sam se kretao se uvijek igrao nogomet – objasnio je Ante.

Iz Dubrovnika ga je put odveo u zagrebačku Lokomotivu, Bio je junior i nije bilo lako otići od kuće. No takav je život nogometaša. A onda su krenule muke i posudbe. Prvo je posuđen u Hrvatski dragovoljac, potom u Sesvete da bi do posljednji hrvatski klub u kojem je zarađivao za kruh bila zagrebačka Kustošija.

Nije bilo lako prihvatiti prolaziti kroz drugu ligu.

– Mladom igraču je najbitnije igrati, pogotovo kad se prelazi iz juniorskog u seniorski nogomet. To su sve te neke prepreke o kojima sam govorio. Ali, ako vjerujte u sebe, ako ste se spremni boriti, da na svakom treningu dajete maksimum, uspjeh neće izostati. Mislim da sam izabrao dobar put. 

Nakon toga stigao je poziv Veleža i Ante je otišao u Premijer ligu BIH, a tamo je napravio potez koji je postao viralan. Jednim potezom izbacio je braniča Sarajeva, da ovaj nije znao gdje je.

– Nisam ni znao da će tako ispasti, tek kad sam kasnije vidio taj video, shvatio sam da lijepo izgleda – rekao je Ante.

U Mostaru je postao legenda, navijači su ga obožavali, a onda je stigao poziv Rijeke.

– Poziv lidera HNL-a, što je Rijeka bila, se ne odbija.

Danas, Ante je riječki junak, mladić koji je pokazao kako se žrtva, ma koliko god teška bila, isplati i kako je vrlo malen put od druge lige do europskog junaka.